WASHINGTON (Reuters) - Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont chuté aux Etats-Unis dans la semaine au 24 janvier, à leur plus bas niveau en près de 15 ans, a annoncé jeudi le département du Travail.
Les inscriptions initiales ont ainsi diminué de 43.000 sur la période, à un niveau ajusté des variations saisonnières de 265.000, son plus bas depuis avril 2000. Il s'agit de la plus forte baisse hebdomadaire depuis le mois de novembre 2012.
La baisse, qui a nettement dépassé les attentes des économistes qui tablaient en moyenne sur 300.000 inscriptions, a été accentuée par le Martin Luther King's Day lundi.
Le chiffre de la semaine au 17 janvier a été révisé à 308.000 par rapport à une estimation initiale de 307.000.
La moyenne mobile sur quatre semaines s'est établie à 298.500 la semaine dernière, en baisse de 8.250.
Le nombre de personnes percevant régulièrement des indemnités s'est élevé à 2,39 millions, en baisse de 71.000, sur la semaine au 17 janvier (dernière semaine pour laquelle ces chiffres sont disponibles).
Ce recul des inscriptions au chômage renforce le sentiment d'une amélioration du marché de l'emploi et est publié au lendemain d'une évaluation positive de l'économie et du marché du travail de la Réserve fédérale américaine.
(Lucia Mutikani, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)