Par Geoffrey Smith
Investing.com -- L'économie américaine a progressé plus rapidement qu'on ne l'avait d'abord pensé au cours de l'été, la vigueur des dépenses de consommation ayant compensé l'effet négatif d'une baisse des stocks des entreprises.
Le produit intérieur brut a augmenté à un rythme annualisé de 2,9 %, au lieu des 2,6 % initialement annoncés, a déclaré mercredi le Bureau of Economic Analysis. Les économistes avaient prévu une révision à la hausse plus faible de seulement 0,1 point de pourcentage à 2,7%.
Le BEA a déclaré que les dépenses réelles de consommation, qui ont augmenté de 1,7 % en rythme annuel, ont été le principal facteur à l'origine de cette révision, de même que les investissements privés non résidentiels. Les chiffres ont également bénéficié d'une baisse des importations, les détaillants américains ayant frénétiquement réduit leurs commandes, n'ayant pas vu le ralentissement imminent causé par la plus forte inflation depuis 40 ans.
L'inflation a également été légèrement plus forte que prévu au cours des trois mois de l'été. Le BEA a déclaré que le prix des dépenses personnelles de consommation de base - qui reflète plus fidèlement les habitudes de dépenses réelles des consommateurs que l'indice global des prix à la consommation - a été révisé à la hausse, passant de 4,5 % à 4,6 %.
L'IPC avait atteint environ deux fois ce niveau pendant l'été, notamment en raison de la flambée des prix de l'énergie provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie. D'une manière ou d'une autre, l'inflation élevée a forcé les Américains à épuiser les économies qu'ils avaient accumulées pendant la pandémie à un rythme beaucoup plus rapide que plus tôt dans l'année. Selon le BEA, le taux d'épargne - défini comme l'épargne en pourcentage du revenu personnel disponible - n'était que de 2,8 % au troisième trimestre.
Le taux d'épargne avait grimpé en flèche pendant la pandémie, atteignant le chiffre inouï de 17 %, avant de redescendre lorsque l'économie s'est rouverte et que les consommateurs ont pu dépenser leur épargne forcée. Il y a un an, il atteignait encore 9,1 % du revenu disponible, mais il a fortement ralenti au cours de chacun des quatre trimestres qui ont suivi.
Greg Daco, économiste en chef chez EY, a tweeté que les chiffres montraient que l'économie américaine était encore "sur une base solide" au troisième trimestre, mais avec "des preuves croissantes d'un ralentissement (de) l'emploi, d'un fléchissement des dépenses de consommation & d'investissements plus hésitants des entreprises", ainsi qu'un plongeon bien documenté de l'activité immobilière.
"Le tournant de l'année s'avérera très délicat", a ajouté M. Daco.
Des données plus récentes publiées plus tôt mercredi suggèrent que le ralentissement s'est poursuivi au quatrième trimestre. L'entreprise de traitement des données salariales ADP a déclaré que la création d'emplois dans le secteur privé a ralenti à seulement 127 000 au cours du mois jusqu'à la mi-novembre, soit à peine la moitié du chiffre d'octobre. {Les demandes de prêts hypothécaires, quant à elles, ont diminué pour la 12e semaine sur les 13 dernières.
Le Département du Travail publiera son enquête mensuelle sur les Offres d'emploi et la rotation du personnel pour octobre à 10h00 ET (15h00 GMT).