Investing.com-- L'activité manufacturière chinoise s'est contractée pour un cinquième mois consécutif en décembre, selon une enquête privée publiée ce mardi, alors que le pays est aux prises avec un pic sans précédent de cas de COVID-19 après avoir assoupli certaines restrictions destinées à empêcher la propagation du virus.
L'indice PMI du secteur manufacturier s'est établi à 49,0 en décembre, ce qui est supérieur aux prévisions de 48,8 mais inférieur à la lecture de 49,4 du mois dernier. Une lecture inférieure à 50 indique une contraction, décembre marquant le cinquième mois consécutif où l'indice PMI manufacturier est en territoire de contraction.
Les données sont en grande partie conformes à celles publiées par le gouvernement la semaine dernière, qui ont également montré que le secteur manufacturier du pays s'est contracté en décembre.
Le secteur manufacturier chinois est un indicateur de la situation économique du pays, étant donné qu'il est étroitement lié aux exportations massives du géant asiatique. La production a considérablement ralenti en 2022 en raison des perturbations continues dues aux vents contraires liés au COVID, ainsi que de la détérioration de la demande étrangère pour les produits chinois.
"L'offre et la demande manufacturières ont continué à se contracter le mois dernier. Les retombées de la pandémie ont freiné la production et les ventes, les sous-indices de la production et du total des nouvelles commandes restant inférieurs à 50 pour les quatrième et cinquième mois consécutifs, respectivement", a écrit Wang Zhe, économiste principal chez Caixin Insight Group, dans une note.
Alors que le pays a commencé à assouplir ses mesures strictes de lutte contre le COVID, il est maintenant confronté à un pic massif d'infections. Les analystes s'attendent à ce que cette tendance retarde une réouverture plus large dans le pays, car il est confronté à une augmentation du nombre d'infections et de décès dus au virus.
Néanmoins, les marchés s'attendent à une éventuelle réouverture du pays cette année. Les opérateurs ont investi massivement dans les actions et la dette chinoises vers la fin de l'année 2022, estimant qu'il s'agissait d'une bonne affaire après une forte baisse en début d'année.
Cela s'est également traduit par une hausse de l'optimisme des fabricants chinois, selon les données de Caixin. Les entreprises se positionnent en vue d'une éventuelle reprise économique après que le pays ait commencé à assouplir les restrictions COVID-19 en décembre.
Le président Xi Jinping a également déclaré récemment que l'économie chinoise connaîtrait une croissance de 4,4 % en 2022, un chiffre bien plus élevé que ce qu'anticipaient les marchés. Mais il a également fait remarquer que le pays devait faire face à des vents contraires accrus dus à la pandémie de COVID-19 dans les mois à venir.
Par Ambar Warrick