Par Ambar Warrick
Investing.com--L'inflation des prix à la consommation au Japon a augmenté comme prévu en janvier, selon des données publiées vendredi, dans un contexte de hausse des coûts des matières premières et de demande locale robuste, ce qui renforce la pression sur la Banque du Japon pour qu'elle resserre potentiellement sa politique, alors qu'elle connaît un changement de direction.
L'indice national des prix à la consommation de base, qui exclut les éléments volatils tels que les aliments frais, a augmenté de 4,2 % en janvier, contre 4 % le mois précédent, ce qui correspond aux attentes du marché.
En incluant les articles volatils, l'inflation IPC nationale a augmenté de 4,3 % en janvier, contre 4 % le mois précédent. L'indice a également atteint son plus haut niveau en 41 ans.
Il s'agit du quatrième mois consécutif où l'inflation japonaise se situe à un niveau supérieur à 40 ans, le pays étant confronté à des importations de matières premières plus coûteuses. L'augmentation des coûts du carburant et des services publics a été le principal moteur de l'inflation au cours des derniers mois, et cette tendance s'est poursuivie en janvier.
L'inflation du carburant et des services publics a bondi de 14 %, tandis que le prix du gaz a augmenté de 24,3 % en janvier.
Les prix des denrées alimentaires ont également augmenté de plus de 7 % au cours du mois, les aliments frais étant les principaux responsables de cette hausse.
La forte dépendance du Japon à l'égard des importations de denrées alimentaires et de carburant a été le principal facteur à l'origine de la hausse de l'inflation dans le pays, alors que la guerre entre la Russie et l'Ukraine a perturbé les marchés mondiaux des matières premières.
La dépréciation du yen (hausse de USD/JPY), qui a fortement chuté en 2022 et subit aujourd'hui une nouvelle pression, a également rendu les importations plus coûteuses pour le pays.
La hausse de l'inflation met désormais davantage de pression sur la Banque du Japon pour qu'elle commence à resserrer sa politique monétaire cette année. Les marchés attendent maintenant un discours du gouverneur désigné de la BOJ, Kazuo Ueda, pour avoir plus d'indications sur la trajectoire de la politique monétaire.
M. Ueda doit relever le défi de guider l'économie japonaise à travers les pressions croissantes sur les prix tout en veillant à ce que la croissance reste relativement stable.
L'économiste japonais a été considéré comme un choix surprise pour le rôle, et a jusqu'à présent indiqué qu'il adoptera une approche axée sur les données pour modifier les contrôles stricts de la courbe des taux de la banque.