Les nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis ont connu une baisse surprise les ramenant à leur plus bas niveau depuis huit ans et demi, selon les données du département du Travail publiées jeudi.
Le ministère a recensé 284.000 demandes d'allocations-chômage pendant la semaine close le 19 juillet, en données corrigées des variations saisonnières, marquant une baisse de 6,3% par rapport à la semaine précédente.
Les inscriptions hebdomadaires au chômage n'ont pas atteint un aussi faible niveau depuis février 2006, selon les données du ministère.
Les analystes tablaient pourtant sur une hausse de l'indicateur de 2,0%.
"Aucun facteur particulier" n'a été observé pour expliquer cette troisième semaine consécutive de repli, selon le ministère.
Sur un an, la chute est encore plus marquée et s'élève à un peu plus de 10%.
En moyenne sur un mois, les demandes d'allocations chômage se sont elles aussi affichées en baisse (-2,3%), à 302.000, leur plus bas niveau depuis mai 2007, selon le ministère.
Le taux de chômage est au plus bas depuis près de six ans aux Etats-Unis et a encore baissé en juin pour s'établir à 6,1% sur fond de créations d'emplois dynamiques.