FRANCFORT (Reuters) - La Banque centrale européenne (BCE) a rétabli mercredi l'accès des banques grecques à ses opérations habituelles de refinancement, ce qui leur permettra de se passer des liquidités d'urgence plus onéreuses dont elles dépendent depuis plus d'un an.
Cette mesure, qui entrera en vigueur mercredi prochain, constitue l'une des premières conséquences concrètes de l'adoption par Athènes de nouvelles réformes, qui ont déjà permis le versement par le Mécanisme européen de stabilité (MES) d'une enveloppe de 7,5 milliards d'euros d'aides financières à la Grèce.
Les banques grecques n'ont plus accès aux opérations habituelles de refinancement de la BCE depuis le début de l'an dernier, une décision prise alors que leur pays semblait jouer son avenir au sein de la zone euro.
La Grèce étant notée en catégorie spéculative ("junk") par les principales agences de crédit, la BCE faisait auparavant bénéficier son secteur bancaire d'une exemption à ses propres règles, celles-ci lui interdisant d'accepter des titres mal notés en garantie en échange de la fourniture de liquidités.
C'est cette exemption que la BCE a décidé de rétablir mercredi.
(Balazs Koranyi; Marc Angrand et Bertrand Boucey pour le service français)