La Bourse de New York évoluait dans le rouge à la mi-séance mercredi, affectée principalement par les valeurs technologiques en attendant les minutes de la dernière réunion de la Réserve fédérale: le Dow Jones perdait 0,08% et le Nasdaq 0,56%.
Vers 17H05 GMT, le Dow Jones Industrial Average lâchait 13,87 points, à 17.673,95 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 26,23 points, à 4.676,21 points.
L'indice élargi S&P 500 reculait de 0,27% ou 5,56 points, à 2.046,24 points. Comme le Dow Jones, il a battu mardi un nouveau record historique.
Wall Street "est surtout plombée par le Nasdaq, qui enregistre une bien moins bonne performance que les autres indices", a souligné Michael James de Wedbush Securities.
"Aucun facteur ne justifie particulièrement cette baisse, peut-être est-ce que juste un mouvement de prises de profits", a-t-il ajouté.
Quelques grands noms de la tech étaient tout de même plus en difficultés, comme le fabricant de voitures électriques Tesla qui perdait 3,96% à 247,50 dollars après la baisse par les analystes de Morgan Stanley de leurs prévisions de cours.
Les courtiers scrutaient aussi mercredi les chiffres trimestriels de plusieurs grands noms du secteur de la distribution. La chaîne de supermarché Target (+7,05% à 72,27 dollars) notamment, "a fait mieux que prévu mais ses prévisions sont sans éclat", ont relevé les analystes de Charles Schwab. Le spécialiste des produits de la maison Lowe's (+6,41% à 62,28 dollars), le marchand de fournitures de bureaux Staples (+9,64% à 13,99 dollars) et la chaîne d'animaleries PetSmart (+4,14% à 76,67 dollars) ont en revanche tous diffusé "des bénéfices dépassant les anticipations des analystes", ont-ils ajouté.
Les statistiques du jour sur l'immobilier sont, elles aussi, ressorties contrastées.
Les mises en chantier de logements ont légèrement reculé en octobre aux Etats-Unis (-2,8%) par rapport au mois précédent, tandis que le nombre de permis de construire accordés par les autorités, indicateur de la construction à venir, est en hausse de 4,8%.
- Un peu de couleurs sur la Fed-
Les investisseurs sont désormais dans l'attente de la diffusion, à 19H00 GMT, du compte-rendu de la dernière rencontre, les 28 et 29 octobre, des membres du Comité de politique monétaire de la banque centrale américaine (Fed), au cours de laquelle l'institution a mis fin à son programme d'assouplissement monétaire.
"Idéalement, les investisseurs aimeraient surtout avoir un peu de couleurs sur les intentions de la Fed concernant le relèvement des taux. Pas de date spécifique mais un indice, un signal", a relevé Michael James.
"Historiquement, le marché des actions a toujours été un peu volatil mais positif au courant des mois précédant la première remontée des taux", ont souligné de leur côté les experts de Charles Schwab.
Sur le front des valeurs, le service de vidéos sur internet Netflix, qui continue son expansion mondiale en se lançant en Australie et en Nouvelle-Zélande en mars, lâchait 1,62% à 374,85 dollars.
Le groupe de magasins à prix cassés Family Dollar Stores, fiancé depuis la fin juillet à son concurrent Dollar Tree (-0,16% à 61,89 dollars) mais aussi cible d'une opération d'achat hostile de Dollar General (-4,47% à 63,21 dollars), perdait 1,15% à 77,94 dollars après avoir annoncé l'ajournement d'une réunion de ses actionnaires qui devaient se prononcer sur le rapprochement avec Dollar Tree. Le groupe attend d'avoir plus d'informations de la part des autorités de la concurrence sur les cessions qu'il aurait à faire.
Le groupe minier américain Cliffs Natural Resources, qui a annoncé réfléchir à une possible fermeture de sa mine de fer canadienne de Bloom Lake, faute d'avoir pu convaincre ses clients sidérurgistes d'investir dans son extension, chutait de 15,18% à 8,66 dollars.
Le marché obligataire reculait. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans progressait à 2,352% contre 2,322% mardi soir, et celui des bons à 30 ans à 3,064% contre 3,043% la veille.