PARIS(Reuters) - Le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) s'est replié de 0,1 point au quatrième trimestre 2015 en France métropolitaine pour s'établir à 10,0%, retrouvant ainsi son niveau du premier semestre 2015, selon les données publiées jeudi par l'Insee.
En incluant les départements d'Outre-mer (Dom), le recul s'avère de même ampleur, avec un taux de 10,3%.
Par rapport à sa première estimation diffusée en décembre dernier, l'Insee a revu en baisse le taux de chômage du troisième trimestre en France métropolitaine, à 10,1% contre 10,2%, ainsi que pour la France entière, à 10,4% contre 10,6% précédemment.
Malgré cette révision en baisse, le taux de 10,4% enregistré au troisième trimestre représente un plus haut depuis l'hiver 1998.
Sur un an, le recul du taux de chômage en France métropolitaine s'élève également à 0,1 point.
En appliquant les critères du BIT afin de permettre les comparaisons internationales, le nombre de chômeurs s'élevait à 2,860 millions en France métropolitaine à la fin décembre, soit 47.000 personnes de moins qu'à fin septembre.
A titre de comparaison, le nombre de demandeurs d'emploi sans aucune activité (catégorie A) inscrits à Pôle emploi atteignait 3.580.500 fin décembre.
La baisse du quatrième trimestre a concerné toutes les catégories d'âge, avec des reculs de 0,4 point du taux de chômage des jeunes à 24,6% avec les Dom (24,0% en métropole), de 0,2 point chez les 25-49 ans, à 9,6% globalement (9,3% pour la seule France métropolitaine) et de 0,1 point pour les seniors à 7,1% (6,9% en métropole).
Le taux d'emploi des 15-64 ans est quant à lui resté stable au quatrième trimestre, à 64,3 %.
L'Insee a par ailleurs recensé 1,4 million de personnes souhaitant un emploi sans être considérées comme des chômeurs par le BIT. Cette population, qualifiée de "halo du chômage" a augmenté de 23.000 par rapport au troisième trimestre 2015 et est demeuré quasiment stable sur un an, avec 6.000 personnes supplémentaires.
(Myriam Rivet, édité par Emmanuel Jarry)