LONDRES (Reuters) - Le constructeur des "cabs", les taxis noirs londoniens, a ouvert mercredi une usine dans le centre de l'Angleterre pour fabriquer des taxis électriques qu'il espère aussi vendre à des villes étrangères, ce qui constituerait une première.
Ce nouveau site d'assemblage de la London Taxi Company près de Coventry est la première usine de véhicules électriques en Grande-Bretagne. Cet investissement est le dernier épisode en date dans la transformation d'une société fondée en 1899 et sauvée de la faillite en 2013 par le chinois Geely, également propriétaire du constructeur suédois Volvo Cars.
Le premier "cab" électrique qui sortira de cette usine sera commercialisé en Grande-Bretagne à la fin de l'année et les ventes dans d'autres pays européens devraient commencer début 2018.
Des dirigeants de la London Taxi Company se sont rendus ces derniers mois à Oslo, Amsterdam, Paris et Berlin mais ils n'ont pas encore décidé quel serait leur premier marché étranger.
A partir de janvier, tous les nouveaux taxis à Londres devront pouvoir rouler sans aucune émission polluante, ce qui signifie qu'ils ne pourront pas être diesel mais soit entièrement électriques soit hybrides.
(Costas Pitas; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Véronique Tison)