La compagnie Air New Zealand a annoncé mardi qu'elle allait passer commande de 14 Airbus A320, à un prix catalogue de plus d'un milliard de dollars américains, afin de remplacer sa flotte de 15 Boeing 737-300.
Le prix catalogue des 14 Airbus est supérieur à 1 milliard de dollars mais la compagnie a précisé avoir obtenu un rabais en raison de l'état du marché.
Les nouveaux avions moyen-courriers, dont la livraison débutera en janvier 2011 pour une mise ne service étalée jusqu'en 2016, sont destinés à remplacer la flotte de Boeing 737-300 assurant les vols intérieurs.
"C'est un très bon moment pour acheter des appareils", a commenté le directeur général de la compagnie Bruce Parton, chargé des vols intérieurs. "L'industrie se trouve au niveau bas d'un cycle profond, la demande d'avions est donc faible, procurant des conditions favorables aux acheteurs en bonne santé financière comme Air New Zealand", a-t-il ajouté.
La compagnie néo-zélandaise exploite déjà 12 Airbus A320 sur des liaisons internationales courte distance et la mise en service d'autres appareils identiques permettra à la compagnie de réduire ses coûts. "En raison de sa consommation réduite en carburant, l'A320 va permettre à Air New Zealand d'augmenter sa capacité sur le marché domestique tout en réduisant les émissions de carbone", a ajouté M. Parton.
L'actuelle flotte de Boeing 737 comporte 133 sièges tandis que le futur Airbus A320 devrait proposer 171 sièges dans sa version la plus grande.
Plus de 6.400 Airbus A320 ont été vendus à plus de 300 compagnies et opérateurs à travers le monde depuis son lancement, a précisé Air New Zealand.