Le producteur de platine sud-africain Impala Platinum (Implats) a décidé de stopper ses installations minières près de Rustenburg (nord) à partir de jeudi, début d'une grève pour les salaires "afin de minimiser le risque de violence", a indiqué le groupe.
Implats est le numéro deux mondial du platine.
"Nous avons 60% de notre personnel adhérent à Amcu", le syndicat à l'origine de la grève, et "nous ne savons donc pas quel sera le taux de présence. (...) Nous avons donc décidé de stopper toutes nos activités", a déclaré un porte-parole Johan Theron.
"Autant que nécessaire"
L'arrêt des activités "durera autant que nécessaire. Cela dépendra du niveau de présence et aussi de l'évolution de la grève et le processus de négociation collective", a-t-il ajouté.
"Nous avons aussi décalé l'équipe de nuit sur la journée. Tout cela pour avoir la garantie de minimiser le plus possible le risque d'intimidation (des non grévistes, ndlr) et de violence", a-t-il poursuivi. "Si et quand nous aurons suffisamment de travailleurs, nous pourrons toujours redémarrer certaines parties de la mine."
La grève doit toucher aussi les deux autres grands producteurs Anglo American Platinum (Amplats, GB-Afrique du Sud) et Lonmin (GB) et pourrait affecter la moitié de la production mondiale.
Amcu réclame un salaire de base de 12.500 rands (environ 840 euros), en écho à la revendication des mineurs de Marikana en 2012 dont la grève sauvage avait tourné au massacre, la police ouvrant le feu sur un rassemblement et faisant 34 morts le 16 août.