L'Unédic (assurance chômage) a aggravé lundi ses prévisions de déficit pour 2013, à 5 milliards d'euros, estimant que le nombre des chômeurs sans activité allait continuer de croître, même si c'est à un rythme ralenti par rapport à 2012.
Au total la dette - déficit cumulé - de l'assurance chômage devrait s'élever à 13,8 milliards fin 2012 (au lieu de 13,6 prévus) et à 18,6 milliards fin 2013 (au lieu de 17,7).
L'accélération du nombre des demandeurs d'emploi fin 2012 se répercute peu sur les prévisions de dépenses de 2012, très légèrement revues à la hausse, à 2,7 milliards d'euros (contre 2,6 mds). L'impact se fera en revanche nettement ressentir en 2013: l'Unédic anticipe désormais un déficit de 5 milliards, contre 4,1 lors de son dernier point en septembre.
"2013 va rester une année extrêmement difficile", a commenté son président, Jean-François Pilliard. Ainsi, pour 2013, l'Unédic prévoit 174.000 destructions d'emplois, après 82.100 disparitions évaluées pour 2012.
Pour les chômeurs sans aucune activité (catégorie A), l'Unédic table sur 185.500 inscrits de plus en 2013, après 294.500 estimés pour 2012, ce qui porterait le nombre de chômeurs à 3,32 millions en fin d'année, contre 3,13 millions à fin novembre 2012 (selon les chiffres du ministère).
En incluant les catégories B et C (activité réduite), l'assurance-chômage prévoit une hausse totale de 234.900 inscrits, soit 4,87 millions fin 2013 contre 4,61 millions à fin novembre 2012. Pour 2012, l'Unédic évalue l'augmentation à 383.300 personnes dans ces trois catégories.
Plus généralement, l'Unédic prévoit une hausse de 178.800 chômeurs potentiellement indemnisables en 2013 (dont 89.600 au titre de l'assurance-chômage, les autres au titre de la solidarité).
Ces nouvelles prévisions sont basées sur des hypothèses de croissance révisées à la baisse depuis la dernière communication de l'Unédic qui retient désormais +0,1% sur 2013, au lieu de 0,5%.
Interrogé sur l'accord sur la sécurisation de l'emploi trouvé vendredi, M. Pilliard a estimé que celui-ci "devrait être bénéfique en termes d'emploi". Mais, a-t-il ajouté, "il faut être lucide, cela présuppose deux choses: un retour à la croissance et des changements du comportement des entreprises, qui ne vont pas se faire du jour au lendemain sur un claquement de doigt".
Cet accord entre partenaires sociaux, qui prescrit notamment un renchérissement des cotisations chômage patronales sur certains CDD, propose aussi de créer, dans le cadre de la prochaine négociation de la convention de l'assurance-chômage, des droits rechargeables pour les chômeurs.
Cette renégociation doit aboutir avant fin 2013 et son calendrier sera dévoilé en février ou mars. Le prochain Conseil d'administration de l'Unédic, le 24 janvier, portera notamment sur la gouvernance de l'organisme.