Le groupe PagesJaunes veut ravir la place de leader français de l'immobilier sur internet à SeLoger.com, passé depuis peu dans le giron du groupe de médias allemand Axel Springer, et a racheté à cet effet le site avendrealouer.fr à PriceMinister.
Le directeur général de PagesJaunes, Jean-Pierre Remy, a annoncé dimanche soir à l'AFP l'opération, finalisée le 1er avril.
"On rachète 100% de cette société avec pour ambition principale de devenir une alternative à SeLoger.com dans le monde des annonces immobilières" sur internet, a déclaré M. Remy.
Avec annoncesjaunes.fr, "on était déjà dans le top 3 mais on veut grossir et prendre une place de plus en plus forte", a-t-il souligné, sans dévoiler le montant de la transaction.
Avendrealouer.fr fédère 5.000 agences immobilières, annoncesjaunes.fr en regroupant de son côté 17.000. Les deux sites ont une audience cumulée de 3,5 millions de visiteurs uniques par mois et proposeront ensemble plus d'un million d'annonces.
SeLoger.com, qui se targue d'une audience de 3,5 à 4 millions de visiteurs uniques par mois, est récemment tombé dans l'escarcelle d'Axel Springer, par le biais d'une offre publique d'achat de la part du groupe de médias allemand qui a déboursé 630 millions d'euros pour mettre la main sur son capital.
PagesJaunes espère lui "ravir la première place", ambitionne M. Remy, tout en reconnaissant que "cela ne se fera pas demain matin". "Je ne fixe pas de date à cet objectif", a-t-il juste dit. Le rapprochement, signé vendredi, prend effet ce lundi.
"Etre leader est extrêmement rentable, il y a une prime au leader et une prime à la taille, donc l'une des motivations de cette acquisition est d'accroître la taille et la rentabilité du pôle immobilier au sein PagesJaunes", a-t-il expliqué.
"Il y a une très grande complémentarité dans l'offre mais également dans la présence géographique: annoncesjaunes.fr est très fort en province mais on avait un trou sur Paris notamment, or Paris est le premier marché d'avendrealouer.fr", a également fait valoir M. Remy.
Selon lui, le secteur des annonces immobilières sur internet, "en forte consolidation", devrait croître de 5 à 10% par an sur les deux prochaines années".
"Google a renoncé y a quelques semaines à poursuivre ses tentatives dans le marché des annonces immobilières, donc on sait vraiment que ce secteur là va se concentrer autour des spécialistes", a-t-il par ailleurs relevé.
Pour PagesJaunes, le principal enjeu est "d'accélérer son développement sur internet", qui devrait générer un chiffre d'affaires supérieur à celui des annuaires pour la première fois en 2011, a-t-il fait remarquer.
Le groupe a ainsi fait trois acquisitions de sociétés web en 2010, des opérations "tactiques" qui "ne changent pas fondamentalement le périmètre du groupe mais permettent de gagner du temps", estime son directeur général.
Pierre Kosciusko-Morizet, le fondateur de PriceMinister, revendu en juin au groupe japonais Rakuten, a pour sa part indiqué à l'AFP que le groupe voulait désormais "se concentrer sur deux métiers importants: la place de marché PriceMinister et le voyage avec voyagermoinscher.com".
Le groupe d'e-commerce va ouvrir cette année un bureau à Londres et en Allemagne (fin 2011), et se lancera en Espagne en 2012. "L'immobilier n'était plus stratégique pour nous", a-t-il souligné.