Le taux de chômage en Espagne a continué d'augmenter au deuxième trimestre pour s'établir à 17,92% de la population active, soit 4,137 millions de chômeurs, selon les chiffres publiés vendredi par l'Institut national de la statistique (Ine).
Ces chiffres témoignent toutefois d'un ralentissement de la hausse du chômage, qui avait très rapidement augmenté auparavant et était passé de 13,91% en décembre à 17,36% en mars, un niveau record dans la zone euro.
Environ 126.700 personnes sont venues grossir les rangs des chômeurs au cours du deuxième trimestre.
Ce taux de 17,92% est le plus élevé depuis le début de cette série statistique qui a démarré en 1976. En un an, le nombre de chômeurs a augmenté de près de 1,756 million de personnes.
L'Espagne est entrée dans une profonde récession à la fin 2008, et fait face à une baisse de son activité et une augmentation du chômage.
Toutefois, les chiffres diffusés chaque mois par le ministère du Travail (qui utilise une méthode de calcul différente de celle de l'Ine) montre que le nombre de chômeurs a commencé à diminuer en mai et en juin, pour la première fois depuis plus d'un an.
Le gouvernement socialiste a estimé que ces chiffres récents étaient porteurs d'espoir même s'il fallait rester prudent.