La Bourse de New York a fini à l'équilibre lundi après quatre séances de baisse d'affilée, les investisseurs se montrant toujours méfiants alors que les indicateurs économiques restent médiocres: le Dow Jones a perdu 0,01% mais le Nasdaq a gagné 0,39%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 1,14 point à 10.302,01 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, est remonté de 8,39 points à 2.181,87 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a lui aussi fini stable (+0,01%, +0,13 point) à 1.079,38 points.
Le Dow Jones a connu une séance hésitante, oscillant une grande partie de la séance autour du point d'équilibre. Il aligne au final, de justesse, une cinquième journée d'affilée de pertes.
"L'opinion du marché reste en général négative", a estimé Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.
"On abordait la journée avec des inquiétudes concernant le ralentissement de l'économie, et les nouvelles sont restées mauvaises sur ce front", a-t-il constaté. "Le marché ne sera pas vraiment capable de rebondir tant que les indicateurs ne prouveront pas que l'économie traverse juste un petit passage à vide, et non pas un ralentissement plus important".
Le PIB du Japon a progressé de 0,1% au deuxième trimestre par rapport à celui du premier, beaucoup moins que les prévisions des écononomistes.
Aux Etats-Unis, l'indice Empire State d'activité manufacturière de la région de New York a progressé en août, à 7,1 points. Mais les économistes espéraient un peu mieux.
"C'est un lundi très calme, et franchement, il ne se passe pas grand-chose", a constaté Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management, pour qui les nouvelles du jour étaient "d'un intérêt assez marginal".
"Les gens sont inquiets que le marché obligataire reflète le potentiel d'un accès de faiblesse durable et marqué de l'économie", a-t-il ajouté.
Le marché obligataire, refuge de l'investisseur inquiet, a atteint des sommets: le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 2,575% contre 2,688% vendredi soir, après avoir touché en séance son plus bas niveau depuis mars 2009. Celui du bon à 30 ans s'est établi à 3,720% contre 3,870%.