Dans le cadre d'une victoire importante pour Airbus SE, Cathay Pacific Airways a choisi le géant européen de l'aéronautique pour une nouvelle commande de six avions-cargos A350, marquant ainsi un changement stratégique pour le transporteur basé à Hong Kong. Le contrat comprend également des options permettant à Cathay Pacific d'acquérir 20 avions composites de nouvelle génération supplémentaires, dont les livraisons commenceront à partir de 2027.
Ce développement représente le dernier triomphe d'Airbus sur son rival américain Boeing (NYSE:BA) Co. et constitue la commande la plus importante de Cathay Pacific depuis 2007. L'accord renforce non seulement la position d'Airbus sur le marché des avions-cargos, mais il marque également une diversification de la flotte de Cathay Pacific, traditionnellement entièrement composée d'appareils Boeing.
Cathay Pacific, acteur majeur de la capacité mondiale de fret aérien, devrait recevoir ces nouveaux avions cargo A350 dans quatre ans. Ronald Lam, du groupe Cathay, a souligné l'importance de cette acquisition, déclarant que les nouveaux appareils contribueront aux plans d'expansion de la compagnie tout en lui permettant d'atteindre ses objectifs en matière d'environnement. Les moteurs Rolls-Royce (LON:RR) Trent-XWB97 qui équipent ces avions devraient contribuer à la réalisation de ces objectifs de développement durable.
Les nouveaux avions-cargos A350 rejoindront la flotte diversifiée de Cathay Pacific, qui comprend actuellement plusieurs modèles Boeing. Cette décision intervient alors que la compagnie aérienne cherche à renforcer sa position sur le marché après une période de difficultés due à la prolongation des restrictions de voyage liées à la loi COVID.
Avec l'engagement de Cathay Pacific, Airbus a désormais accumulé 41 commandes pour son avion-cargo A350 auprès de plusieurs compagnies aériennes, dont Qatar Airways, CMA CGM Air Cargo, Etihad Airways, Silkway West Airlines et Singapore Airlines. Le modèle A350F offre des avantages considérables en termes d'économies de carburant et de charge utile par rapport à ses concurrents, tels que le Boeing 747 et le futur Boeing 777-8. Notamment, la livraison de certains de ces A350 cargo est prévue un an avant celle des appareils destinés à Cathay Pacific, ce qui permet aux compagnies aériennes de profiter plus tôt des avantages de l'A350F en termes d'efficacité.
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