NANTES (Reuters) - Brittany Ferries a officiellement suspendu lundi son plan GNL (Gaz Naturel Liquide) qui prévoyait la construction d'un "ferry écologique" aux chantiers navals STX de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), invoquant l'absence d'exemption temporaire pour les armateurs qui n'auraient pas mis leurs flottes de navires aux normes environnementales au 1er janvier 2015.
"A deux mois et demi de l'échéance du 1er janvier 2015, tout démontre qu'il n'y aura pas d'exemption temporaire pour les armateurs s'engageant dans une transition écologique", estime Brittany Ferries dans un communiqué. "La compagnie ne peut supporter deux fois le coût de cette évolution, assimilé à une double peine".
Le plan GNL de la société consistait en l'installation de filtres à fumée sur trois navires, la conversion de trois autres plus récents au Gaz Naturel Liquide et la construction d'un nouveau ferry aux chantiers navals de Saint-Nazaire. Il se voulait "une réponse à la nouvelle réglementation relative aux émissions de souffre".
De son côté, STX France a dit "prendre acte" et "regretter" la décision de Brittany Ferries, "qui prive le chantier de Saint-Nazaire de faire une nouvelle fois la preuve de ses compétences en matière de propulsion au gaz et de ses capacités d'innovation".
"STX France étudie les conséquences de cette décision en matière de perte de chiffre d'affaire et surtout de charge de travail", ajoutent les ex-chantiers de l'Atlantique dans un communiqué. "La bonne situation du carnet de commande ainsi qu'une activité commerciale forte devraient vraisemblablement permettre de limiter fortement les conséquences de cette décision."
(Guillaume Frouin, édité par Marine Pennetier)