ROME (Reuters) - Plus de 4.200 migrants partis d'Afrique du Nord et cherchant à atteindre les côtes européennes ont été secourus en Méditerranée au cours des dernières 24 heures, ont rapporté samedi les garde-côtes italiens.
Vingt-deux opérations impliquant des navires italiens, irlandais, allemands, belges et britanniques ont été menées pour porter secours à 4.243 personnes qui tentaient de rejoindre l'Europe sur des bateaux de pêcheurs ou des canots pneumatiques.
Un navire italien a récupéré vendredi les corps de 17 personnes sur une embarcation au large des côtes libyennes. Les corps et 200 survivants ont été conduits dans le port d'Augusta en Sicile à bord d'une corvette de la marine italienne.
Selon le Haut commissariat de l'Onu pour les réfugiés, 35.500 migrants environ sont arrivés en Italie entre le début de l'année et la première semaine du mois de mai. Environ 1.800 sont décédés ou ont été portés disparus au cours de cette période. Le mois dernier, environ 800 personnes ont péri noyées au large de la Libye après que le bateau de pêche de 20 mètres de long sur lequel elles avaient embarqué a chaviré et coulé.
(Gavin Jones, Eric Faye et Pierre Sérisier pour le service français)