SEOUL (Reuters) - L'électricien sud-coréen Kepco a annoncé mercredi avoir été présélectionné par Toshiba (T:6502) pour le projet NuGen de construction d'une centrale nucléaire à Moorside, dans le nord-ouest de l'Angleterre.
Korea Electric Power Corporation a déclaré dans un communiqué qu'il allait à présent négocier une prise de participation dans le projet, avec pour objectif de signer un accord au premier semestre 2018.
Ce succès intervient alors que la Corée du Sud cherche à réduire sa consommation d'énergie nucléaire, notamment pour des raisons de sécurité, tout en poursuivant ses efforts à l'exportation.
Un porte-parole a indiqué que l'entreprise devait encore obtenir une certification de Londres pour pouvoir utiliser ses technologies de construction de réacteurs nucléaires.
L'avenir du projet NuGen a été assombri par les difficultés financières de Toshiba.
NuGen était au départ une coentreprise détenue à 60-40% par le conglomérat japonais et le français Engie (PA:ENGIE), mais ce dernier a vendu sa participation au groupe japonais cette année après le placement en faillite de Westinghouse, la filiale nucléaire américaine de Toshiba.
Le projet comprend trois réacteurs devant fournir environ 7% de la demande globale d'électricité en Grande-Bretagne.
En 2009, un consortium sud-coréen emmené par Kepco a remporté un contrat de 18,6 milliards de dollars (15,7 milliards d'euros) pour construire quatre centrales nucléaires APR 1400 aux Emirats arabes unis, son premier contrat remporté à l'exportation.
(Jane Chung; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)