LONDRES (Reuters) - Le groupe de défense britannique BAE Systems (LON:BAES) a confirmé mercredi sa prévision d'une stabilité de ses profits cette année par rapport à 2017 et dit que les difficultés rencontrées dans des projets aux Etats-Unis et par sa division maritime seraient compensées par de meilleures performances de ses autres activités.
BAE, qui construit les prochains sous-marins nucléaires de la marine britannique et fournit l'électronique embarquée de l'avion de combat F-35, a fait état d'un bénéfice ajusté par action en baisse de 2% à 19,8 pence par action au premier semestre.
Sur l'ensemble de l'exercice en cours, le groupe prévoit d'égaler le bénéfice de 43,5 pence par action enregistré en 2017 et s'est dit en bonne voie pour atteindre cet objectif ajoutant s'attendre à tirer parti d'effets de change positifs.
BAE Systems, qui a remporté en juin un contrat de 35 milliards de dollars australiens (22,2 milliards d'euros) avec la marine de guerre australienne, a manifesté sa confiance en relevant son dividende intérimaire de 2% à 0 pence par action.
"Avec un carnet de commandes important et des perspectives positives pour les budgets de défense dans plusieurs marchés-clés, nous disposons d'une base solide pour croître et dégager un cash flow durable", a déclaré le directeur général Charles Woodburn, dans un communiqué.
A la Bourse de Londres, Le titre a ouvert en repli 1% à 646,8 pence, après ces annonces.
Le groupe a dit que la hausse des profits dans sa division de systèmes électroniques, qui fournit des équipements pour des avions de combat comme des systèmes de contrôle des moteurs ou de vision et de surveillance de nuit, et dans ses activités pour le renseignement et la cybersécurité compenserait les difficultés rencontrées ailleurs.
BAE Systems est ainsi confronté à des dépassements de coûts sur un programme de livraison de cinq navires de patrouille à la marine britannique et des problèmes avec un sous-traitant dans des usines fabricant des équipements pour l'armée américaine. Le groupe a dit avoir pris des mesures pour régler ces problèmes.
(Sarah Young, Marc Joanny pour le service français, édité par Benoît van Overstraeten)