par Jamie Freed, Stella Qiu et Allison Lampert
PEKIN/SYDNEY (Reuters) - Les boîtes noires du Boeing 737-800 (N:BA) de la compagnie China Eastern Airlines qui s'est écrasé le mois dernier sont très endommagées, faisant craindre qu'aucun indice ne soit disponible pour déterminer la raison pour laquelle l'appareil a soudainement plongé, tuant les 132 personnes à son bord.
Dans son rapport préliminaire sur ce premier accident aérien mortel en Chine depuis 2010, l'Administration chinoise de l'aviation civile (CAAC) a indiqué que peu, sinon aucune information n'avait été récupérée des boites noires envoyées à Washington pour des analyses.
L'avion, qui devait relier Kunming à Guangzhou, a soudainement plongé de son altitude de croisière et s'est écrasé dans les montagnes du Guangxi le 21 mars.
"Les deux boîtes noires ont été gravement endommagées du fait de l'impact. Les travaux de récupération des données et d'analyse sont toujours en cours ", a déclaré la CAAC dans un communiqué.
Si elle n'a donné aucune indication sur les pistes de l'enquête, la CAAC a écarté certains éléments, indiquant que le personnel navigant était qualifié et que les opérations de maintenance de l'appareil étaient à jour.
L'impact a créé un cratère de près de 3 mètres de profondeur et de 45 mètres carrés de large. Une partie d'une ailette a été retrouvée à 12 km de là, laissant supposer, selon les experts, qu'elle a pu être arrachée par la force du plongeon initial de l'avion ou qu'elle en a provoqué la chute.
En l'absence d'autres indices, les données des boîtes noires sont vitales, a déclaré un expert chinois, Li Xiaojin, ajoutant que l'enquête pourrait prendre encore au moins un an.
Le dernier appel des contrôleurs aériens à l'avion a eu lieu à 14h16, heure locale, alors qu'il volait à 8.900 mètres de d'altitude, moins de cinq minutes avant de commencer à dévier de sa trajectoire normale, selon la CAAC.
Le radar enregistrait pour la dernière fois l'avion à une altitude de 3.380 mètres et une vitesse au sol de 1.010 km/h avant la disparition du signal à 14h21.
de la compagnie China Eastern Airlines qui s'est écrasé le mois dernier sont très endommagées, faisant craindre qu'aucun indice ne soit disponible pour déterminer la raison pour laquelle l'appareil a soudainement plongé, tuant les 132 personnes à son bord. /Photo prise le 24 mars 2022/REUTERS/Carlos Garcia Rawlins" alt="© Reuters. Les boîtes noires du Boeing 737-800
Le rapport préliminaire terminé doit être soumis à l'agence de l'aviation des Nations Unies (OACI) dans les 30 jours, selon les règles internationales, sans être nécessairement rendu public.
China Eastern Airlines, qui a immobilisé toute sa flotte de Boeing 737-800 après l'accident, a repris dimanche ses vols commerciaux utilisant ce type d'avion qui a pourtant un solide dossier de sécurité.
(Reportage Stella Qiu à Pékin, Jamie Freed à Sydney et Allison Lampert à Montréal, avec David Shepardson, Tim Hepher, Eric M. Johnson; version française Dina Kartit, édité par Kate Entringer et Jean Terzian)