(Reuters) - Les compagnies aériennes américaines ont annulé plus de 1.600 vols vendredi en raison d'une violente tempête hivernale qui a causé des coupures d'électricité et affecté des entreprises à travers douze États, avec des prévisions de fortes gelées pour le week-end.
Au total, 1.643 vols ont été annulés et 1.238 retardés à 14h12 (GMT), selon le site internet de suivi des vols FlightAware.
"Nous nous attendons à des difficultés opérationnelles en raison des conditions météorologiques dans le Midwest aujourd'hui et potentiellement demain en raison du temps hivernal dans la région", a déclaré Delta Air Lines.
L'Administration fédérale de l'aviation avait prévenu jeudi que les nuages, la neige et le vent pourraient retarder les vols dans certains aéroports.
Southwest Airlines est en tête de liste des annulations avec 355 vols, suivi par Skywest avec 275 vols.
United Airlines a annulé 258 vols pour l'instant, et a également annulé certains vols jusqu'à samedi.
La compagnie aérienne attend par ailleurs les autorisations réglementaires pour reprendre l'exploitation des 737 MAX 9 de Boeing (NYSE:BA) dans le pays, après qu'une enquête a été lancée par la FAA (Federal Aviation Administration) jeudi.
Cette enquête fait suite à la perte la semaine dernière d'une porte à bord d'un appareil d'Alaska Airlines, en plein vol, ce qui avait conduit à un atterrissage d'urgence.
(Rédigé par Nathan Gomes à Bangalore ; version française Gaëlle Sheehan, édité par Kate Entringer et Sophie Louet)