Par Michael Elkins
Un projet de loi visant Tesla (NASDAQ:TSLA et son programme "Full Self-Driving" (FSD) a été adopté par le Sénat de l'État de Californie dans la nuit de mardi à mercredi et se dirige maintenant vers le gouverneur Gavin Newsom pour sa signature.
Le leader des véhicules électriques commercialise son option FSD depuis 2016. Les législateurs de l'État estiment qu'une personne raisonnable pourrait déduire de son nom que le progiciel permet à une voiture de se conduire toute seule, entièrement. Or, ce n'est pas le cas.
Aucune voiture disponible à l'achat pour les consommateurs n'est capable de se conduire entièrement seule. Le California Department of Motor Vehicles (DMV) a adopté des règles qui interdisent de présenter les voitures comme étant "autopilotées" alors qu'elles ne le sont pas. Mais il n'a jamais appliqué ces règles.
Le projet de loi, parrainé par la présidente de la commission des transports du Sénat, Lena Gonzalez, vise à mettre un frein à la "publicité mensongère" de Tesla, en affirmant qu'il s'agit d'un grave problème de sécurité.
Dans une interview accordée au Los Angeles Times, Mme Gonzalez a déclaré qu'elle et ses collègues législateurs étaient perplexes face à la lenteur de la réponse du DMV aux allégations publicitaires de Tesla.
Une enquête menée en 2018 par la Fondation AAA pour la sécurité routière a révélé que 40 % des propriétaires de voitures qui avaient acheté des options d'aide à la conduite telles que l'Autopilot supposaient que la voiture pouvait se conduire toute seule.
"Les gens en Californie pensent que la conduite autonome complète est entièrement automatisée alors que ce n'est pas le cas", a déclaré Gonzales.
"Allons-nous simplement attendre qu'une autre personne soit tuée en Californie ?".
L'État n'est pas le seul organe directeur visant le programme FSD de Tesla. La National Highway Traffic and Safety Administration (NHTSA) mène plusieurs enquêtes sur le bilan de sécurité de l'entreprise, notamment sur une série de voitures Tesla ayant percuté des véhicules d'urgence stationnés sur le bord de la route.
La NHTSA a ordonné à Tesla de fournir des données détaillées sur les accidents qui pourraient impliquer ses systèmes de conduite automatisée. Cependant, Tesla a jusqu'à présent refusé de communiquer des données aux régulateurs ou aux chercheurs en sécurité.
Il est clair que ce projet de loi sera promulgué, mais l'efficacité de la nouvelle législation reste incertaine, car la responsabilité de l'application de la nouvelle loi incombera au DMV.
Le nouveau projet de loi n'aborde pas la sécurité de la technologie elle-même, limitant sa portée à la façon dont elle est annoncée.
D'autres constructeurs automobiles vendent une technologie similaire, mais ne laissent pas entendre qu'une voiture peut se conduire toute seule, a déclaré M. Gonzalez. "Personne d'autre ne fait cela, juste Tesla", a-t-elle dit. "GM, Ford (NYSE:F), BMW (ETR:BMWG), Mercedes, ils font tous ce qu'il faut" en précisant les limites de la technologie automatisée.