PARIS (Reuters) - La Bourse de Paris se distingue jeudi à mi-séance, le CAC 40 se dirigeant vers sa meilleure séance depuis le 1er mars alors que se profile le premier tour, dimanche, d'une élection présidentielle indécise.
Wall Street est attendue en hausse à l'ouverture mais la tendance pourrait se modifier en fonction des nombreux résultats trimestriels à l'agenda.
En France, Emmanuel Macron reste en tête des intentions de vote devant Marine Le Pen, selon deux sondages publiés jeudi qui témoignent d'une stabilité générale des scores des différents candidats.
La cote du candidat d'En Marche! paraît rassurer les investisseurs et le CAC 40, soutenu en outre par une série de résultats trimestriels bien accueillis, gagne 0,72% à 5.039,93 points vers 10h30 GMT.
A Francfort, le Dax est quasiment inchangé et à Londres, le FTSE abandonne 0,19%, pénalisé par son exposition aux ressources de base et par la vigueur de la livre sterling.
L'indice EuroStoxx 50 de la zone euro progresse de 0,44%, le FTSEurofirst 300 de 0,07% et le Stoxx 600 de 0,05%.
L'indice Stoxx des ressources de base abandonne 0,82% et celui de l'énergie 0,5% après la chute subie mercredi par les cours du pétrole en réaction aux chiffres hebdomadaires de l'Energy Information Administration (EIA) américaine sur les stocks aux Etats-Unis. Le baril a perdu jusqu'à plus de 3,5% à New York mercredi et ne regagne en Europe qu'une petite partie du terrain perdu.
Le Brent se traite à 53,38 dollars le baril contre plus de 55 dollars avant les chiffres de l'EIA et le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) remonte à 50,80 dollars.
La cote est par ailleurs animée par les publications de résultats, qui confirment l'amélioration globale de la conjoncture.
Schneider Electric (PA:SCHN) (+2,72%) affiche l'une des meilleures progressions de l'EuroStoxx 50 après un bon début d'année marqué par une croissance organique solide de 3,1%.
Deuxième meilleure performance du CAC 40, Publicis (PA:PUBP) prend pour sa part 2,55%, permettant au secteur des médias de gagner 0,37%, après un trimestre supérieur aux attentes.
L'une des meilleures performances sectorielles revient aux banques, qui poursuivent leur rebond, le Stoxx du compartiment prenant 0,38%, BNP Paribas (PA:BNPP) 2,78%, en tête du CAC, et Société générale 1,66%.
Sur le marché obligataire, à trois jours de l'ouverture des bureaux de vote en France, le rendement des emprunts français à dix ans est stable, juste sous 0,9% tandis que l'écart de rendements entre titres français et allemands se resserre à moins de 67 points de base.
L'euro, lui, progresse à 1,0765 dollar, profitant de la faiblesse persistante du billet vert et de l'optimisme ambiant sur l'élection française. Le dollar abandonne 0,27% face à un panier de devises de référence.
Dans ce contexte, la livre sterling gagne 0,34% face à la devise américaine, autour de 1,282 dollar, pénalisant les valeurs exportatrices de la Bourse de Londres.
(Patrick Vignal, édité par Blandine Hénault)