Dans une décision serrée rendue vendredi, la Cour d'appel du 5e circuit des États-Unis a jugé que le National Labor Relations Board (NLRB) avait outrepassé ses droits en exigeant que le PDG de Tesla (NASDAQ:TSLA), Elon Musk, supprime un tweet de 2018. Le tweet en question laissait entendre que les employés de Tesla perdraient leurs options sur actions s'ils choisissaient de se syndiquer. Par un vote de 9 contre 8, la cour a déterminé que le tweet est protégé par le Premier Amendement, qui garantit la liberté d'expression, et ne devrait donc pas être supprimé.
L'avis majoritaire, non signé, a souligné l'importance de la liberté d'expression et indiqué que l'ordre de supprimer le discours d'un citoyen privé sur des questions d'intérêt public n'est pas un recours conforme au droit américain traditionnel. Cette position a conduit à l'annulation de la décision du NLRB de 2021 qui avait jugé le tweet comme une menace illégale. Les juges de la majorité, tous nommés par des présidents républicains, n'ont pas abordé la question de savoir si le tweet de Musk avait violé le National Labor Relations Act en raison de leur focus sur la question constitutionnelle.
La cour d'appel a également demandé au NLRB de revoir sa décision qui exigeait la réintégration d'un employé pro-syndical licencié par Tesla. Le juge James Dennis, rédigeant une opinion dissidente avec sept autres juges, a critiqué la décision majoritaire pour son manque de soutien juridique et factuel. Ces juges dissidents ont tous été nommés par des présidents démocrates.
L'affaire a débuté avant l'acquisition de Twitter par Musk, désormais connu sous le nom de X, en 2022 pour 44 milliards de dollars. Musk, connu pour sa présence active sur les réseaux sociaux, avait tweeté pendant une tentative de syndicalisation à l'usine Tesla de Fremont, en Californie, remettant en question l'intérêt de payer des cotisations syndicales et de renoncer aux options sur actions.
Tesla a défendu le tweet, arguant qu'il ne s'agissait pas d'une menace mais d'un reflet de la réalité selon laquelle les travailleurs syndiqués d'autres entreprises automobiles ne reçoivent pas d'options sur actions. Un panel de trois juges du 5e Circuit avait précédemment rejeté la position de Tesla en mars 2023, mais la cour plénière a ensuite décidé de réexaminer l'affaire.
Par ailleurs, SpaceX, l'entreprise de fusées de Musk, est engagée dans une bataille juridique avec le NLRB, alléguant que les procédures d'application internes du conseil sont inconstitutionnelles.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.