MILAN (Reuters) - Le groupe italien Lavazza s'attend à boucler le rachat de la marque de café Carte Noire dans les prochaines semaines pour un montant d'environ 750 millions d'euros, apprend-on auprès de deux sources proches du dossier.
L'opération fera de Lavazza le numéro un du café en France, pays qui est le deuxième marché d'Europe pour ce breuvage et le quatrième du monde.
La marque française a été mise en vente en février 2015 par son propriétaire américain Mondelez International qui entendait ainsi convaincre les autorités européennes de la concurrence d'autoriser son projet de fusion avec le géant du café D.E. Master Blenders 1753.
Lavazza a annoncé en juillet avoir soumis une offre ferme pour le rachat de Carte Noire et de son usine dans le sud de la France.
Le groupe italien, septième torréfacteur mondial, avait dit par le passé vouloir grossir pour se mettre à l'abri d'une OPA hostile.
"L'opération, d'une valeur d'environ 750 millions d'euros, devrait être conclue d'ici la fin février", a dit une des sources.
Lavazza s'est refusé à tout commentaire.
Une deuxième source a précisé que l'opération serait financée pour moitié sur la trésorerie existante du groupe, le reste provenant de prêts bancaires. BNP Paribas (PA:BNPP), Intesa Sanpaolo (MI:ISP), Rabobank, UniCredit participeront probablement au financement, a ajouté la source.
(Francesca Landini, Véronique Tison pour le service français)