PARIS/LONDRES (Reuters) - Les Bourses européennes se sont retournées à la hausse dans l'après-midi pour terminer la séance de mercredi sur des gains toutefois modestes, portées par les valeurs de la distribution et de la finance, ainsi que par celles de l'énergie qui ont tiré parti d'une poussée des cours pétroliers.
À Paris, le CAC 40 a terminé en hausse de 11,39 points (0,25%) à 4.520,30 points. Le Footsie britannique et le Dax allemand ont gagné 0,31% et 0,13% respectivement. L'indice EuroStoxx 50 a pris 0,29%, le FTSEurofirst 300 0,35% et le Stoxx 600 0,34%.
Au moment de la clôture des places européennes, Wall Street s'orientait plus résolument à la hausse, après des débuts hésitants. Le Nasdaq, encore plombé par Intel (NASDAQ:INTC), remontait un peu plus lentement.
Les futures sur le WTI texan et le Brent ont accentué leur hausse, gagnant de 1,3% à 1,6%, après l'annonce d'une baisse des stocks de brut américains de 5,2 millions de barils la semaine dernière, alors que les analystes anticipaient une hausse.
Les valeurs financières ont elles salué les résultats publiés mercredi par Morgan Stanley (NYSE:MS). La banque de Wall Street a annoncé une hausse de 62% de son bénéfice trimestriel, grâce au rebond de ses activités de trading.
"Les résultats de Morgan Stanley ont été globalement positifs pour le secteur bancaire dans son ensemble", a dit Richard Berry, analyste d'Hantec Markets.
L'indice des bancaires a terminé la séance sur un gain de 0,87%, précédé par celui de la distribution (+1,46%) et celui de l'énergie (+0,9%).
Patrick Moonen, stratège de NN Investment Partners, souligne cependant à quel point le marché boursier reste fragile. "Les marchés font face à pas mal d'entraves, différentes tensions géopolitiques en particulier pesant sur la confiance des investisseurs dans l'avenir", dit-il.
Dans le secteur de la distribution, Carrefour (PA:CARR) s'est distingué après sa solide performance du troisième trimestre avec des ventes supérieures aux attentes, tandis que Zalando, leader européen de la vente de confection en ligne, a encore relevé son objectif de marge 2016 en dépit d'un ralentissement de la croissance des ventes trimestrielles.
Carrefour s'est adjugé 4,7%, troisième hausse de l'indice FTSEurofirst 300, tandis que Zalando domine cet indice, ainsi que le Stoxx 600, à égalité avec Edenred grâce à un gain de 7%.
Edenred, le leader mondial des services prépayés, a annoncé mercredi avoir abaissé sa politique de distribution de dividende afin d'investir d'avantage dans les opportunités de croissance dans le cadre de son nouveau plan stratégique à horizon 2020.
L'équipementier des semi-conducteurs ASML Holding (AS:ASML), qui a publié mercredi un bénéfice inférieur aux attentes mais aussi un chiffre d'affaires et un carnet de commandes qui ont agréablement surpris les investisseurs, a gagné 2,21%, deuxième hausse de l'EuroStoxx 50.
Cet indice accueille trois banques - Santander, à la première place, BBVA (MC:BBVA) et BNP Paribas (PA:BNPP) - dans le classement de ses meilleurs gains.
Au chapitre des baisses, le groupe chimique néerlandais Akzo Nobel a laissé 2,42%, deuxième baisse de l'Eurofirst 300, après avoir fait état d'une baisse de son chiffre d'affaires trimestriel attribuée aux pressions sur les prix et aux effets de la dépréciation de la livre.
Il est précédé de Reckitt Benckiser (LON:RB) (-2,6%), attaqué pour le ralentissement plus net que prévu de la croissance de son chiffre d'affaires au troisième trimestre.
Le groupe britannique de matériaux de construction Travis Perkins (LON:TPK) a reculé de 4,4%, plus forte perte du Stoxx 600. Il a lancé mercredi un avertissement sur son bénéfice annuel, évoquant les mauvaises performances de ses branches plomberie et chauffage.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Véronique Tison)