TOKYO (Reuters) - Le constructeur automobile Toyota (TYO:7203) a relevé mardi sa prévision de bénéfice d'exploitation annuel de près de 9%, après avoir dépassé les attentes des analystes au troisième trimestre, à la faveur d'un yen plus faible et de solides ventes de voitures et de véhicules hybrides à forte marge.
L'annonce a profité au titre Toyota qui a terminé en hausse de 4,78% à la Bourse de Tokyo.
Le relèvement de cette prévision numéro un mondial de la construction automobile contraste avec les perspectives plus sombres délivrées par ses concurrents, qui ont évoqué une faible croissance des ventes et annoncé des réductions de production cette année en raison des taux d'intérêt élevés et du ralentissement de la demande de véhicules électriques (VE).
Toyota, qui tarde à se lancer dans les VE à batterie, devrait surpasser ses concurrents cette année, aidé par la forte demande pour les véhicules hybrides.
Le groupe japonais a relevé sa prévision de bénéfice pour l'année en cours à 4.900 milliards de yens (30,72 milliards d'euros) contre 4.500 milliards attendus précédemment. Ce chiffre excède largement la prévision moyenne des analystes, qui tablaient sur 4.600 milliards de yens, selon les données du LSEG.
Le bénéfice d'exploitation de Toyota pour les trois mois clos fin décembre a atteint 1.680 milliards de yens, soit une hausse de 75,7% sur un an, dépassant ainsi l'estimation moyenne de 1.300 milliards de yens dans un sondage réalisé par LSEG auprès de neuf analystes.
Les véhicules hybrides représentaient environ un tiers des ventes totales de plus de 10 millions de véhicules des marques Toyota et Lexus l'année dernière.
Au cours du troisième trimestre, les ventes de modèles hybrides ont grimpé de 46%, contribuant à une augmentation de 11% des ventes totales de véhicules. Sur le plan géographique, le marché nord-américain, le plus important de Toyota en termes de volume, a enregistré la plus forte croissance, avec une hausse des ventes de 28%.
Au Japon, les ventes n'ont progressé que de 5%, mais le groupe a enregistré les bénéfices et les marges les plus élevés de ses principaux marchés. Son marché domestique, a contribué aux deux tiers du bénéfice trimestriel de Toyota avec une marge d'exploitation de 20%, bien supérieure à la marge totale du constructeur (14%) et à celle réalisée en Amérique du Nord (3,4%).
Le recul du yen, qui a perdu environ 10% face au dollar depuis la fin de l'année 2022, a renforcé l'impact des ventes mondiales de Toyota.
(Reportage Daniel Leussink, version française Dagmarah Mackos, édité par Blandine Hénault)