La Bourse de New York reculait légèrement peu après l'ouverture mardi à l'orée d'une séance s'annonçant volatile, dans un marché digérant une salve d'indicateurs peu encourageants: le Dow Jones perdait 0,01% et le Nasdaq 0,16%.
Vers 14H15 GMT, le Dow Jones reculait de 1,66 point à 17.069,56 points et le Nasdaq de 7,11 points à 4.498,74 points.
L'indice élargi S&P 500 lâchait 0,02%, soit 0,48 point, à 1.977,32 points.
Wall Street avait clôturé en baisse lundi, restant sur ses gardes face à plusieurs foyers de tensions dans le monde et à des statistiques sans éclat: le Dow Jones avait cédé 0,25% à 17.071,22 points et le Nasdaq 0,14% à 4.505,85 points.
Rebondissant en tout début de séance mardi, les indices de la place new-yorkaise ont ensuite peu à peu perdu du terrain.
"C'est la volatilité qui prend de l'ampleur à l'occasion de la fin du trimestre", a commenté Patrick O'Hare de Briefing.com. Alors que les dernières séances ont été particulièrement erratiques, avec des indices évoluant en yo-yo d'un jour à l'autre, les gestionnaires de portefeuille "en profitent pour rééquilibrer leurs positions".
Les courtiers digéraient aussi plusieurs indicateurs peu encourageants, dont le recul des prix des logements en juillet (-0,5% dans les vingt plus grandes métropoles américaines selon l'enquête Case-Shiller publiée mardi par Standard & Poor's) et un repli de l'activité économique de la région de Chicago en septembre.
Le moral des ménages aux Etats-Unis a de son côté chuté en septembre, selon l'indice de confiance des consommateurs américains publié par le Conference Board.
Plus tard dans la semaine sera diffusé le très attendu rapport mensuel sur l'emploi américain, l'un des documents les plus scrutés par la banque centrale américaine pour orienter sa politique monétaire.
- 'Tigre et Dragon' par Netflix -
Côté entreprises, le géant de la vente en ligne eBay (NASDAQ:EBAY) bondissait de 6,61% à 56,14 dollars après avoir annoncé la scission de sa très rentable filiale de paiements PayPal.
Le groupe pharmaceutique Johnson & Johnson (NYSE:JNJ), qui a lui fait part de l'acquisition de la biotech californienne Alios BioPharma pour 1,75 milliard de dollars, grignotait 0,20% à 106,75 dollars.
Dans le secteur des médias, News Corp (NASDAQ:NWSA), la propriété du milliardaire Rupert Murdoch, va réaliser son plus gros achat depuis sa scission en reprenant le site américain de petites annonces immobilières Move (NASDAQ:MOVE) pour 950 millions de dollars. Son action reculait de 1,13% à 16,61 dollars.
Le service de vidéos à la demande Netflix (NASDAQ:NFLX), qui se lance dans la création cinématographique avec la suite du film "Tigre et Dragon", dont la sortie est prévue mi-2015 en exclusivité sur son réseau et quelques salles IMAX, s'appréciait de 0,50% à 451,82 dollars.
Apple (NASDAQ:AAPL) montait de 1,00% à 101,12 dollars. La Commission européenne a rendu publique mardi la lettre qu'elle a adressée aux autorités irlandaises dans le cadre de son enquête sur des soupçons d'aides d'Etat illégales accordées par ce pays à l'entreprise sous forme d'avantages fiscaux.
Le constructeur automobile Ford (NYSE:F), qui avait déjà perdu plus de 7% lundi après l'abaissement de ses prévisions de bénéfice annuel, poursuivait son repli (-3,04% à 14,65 dollars).
Le marché obligataire évoluait en légère hausse après un début de séance en baisse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 2,488% contre 2,491% lundi soir, et celui des bons à 30 ans à 3,179% contre 3,180% la veille.