NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a ouvert en hausse jeudi, soutenue par de bons résultats de sociétés et les perspectives de négociations entre la Chine et les Etats-Unis qui pourraient converger vers un accord sur les échanges commerciaux.
L'indice Dow Jones gagne 326,97 points, soit 1,3%, à 25 489,38 points. Le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,69% à 2 837,75 points et le Nasdaq Composite prend 0,61% à 7 821,67 points.
Une délégation chinoise menée par le vice-ministre du Commerce, Wang Shouwen, se rendra aux Etats-Unis pour des négociations commerciales à la fin du mois d'août, a annoncé jeudi le ministère chinois du Commerce, offrant une lueur d'espoir dans la résolution d'un conflit qui a secoué les marchés mondiaux depuis des mois.
"Tout espoir de parvenir à un accord pourrait dissiper les craintes d'une guerre commerciale, permettant aux marchés de se concentrer sur les nouvelles macroéconomiques et les bénéfices", déclare Peter Cardillo, économiste en chef chez Spartan Capital Securities à New York.
Cette annonce intervient alors que Pékin doit imposer à partir du 23 août des droits de douane de 25% sur 16 milliards de dollars de produits américains, en réponse à la décision de Washington de taxer à cette date, à hauteur de 25%, une seconde tranche de produits chinois.
"Les craintes de guerre commerciale ont donné l'occasion aux investisseurs de vendre du yuan [tombé mercredi à un plus bas de 16 mois] et d'autres devises face au dollar. Un éventuel assouplissement des tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis semble avoir freiné ce mouvement", dit Mitsuo Imaizumi, responsable de la stratégie changes chez Daiwa Securities.
"Mais rien ne garantit que les discussions se termineront bien. L'annonce de discussions à venir ont arreté les courants vendeurs, mais peut-être seulement provisoirement", ajoute-t-il.
Les marchés bénéficient également de la lente remontée de la livre turque, qui gagne 3,36% à 5,75 pour un dollar, alors que le ministre des Finances turc a déclaré que le pays sortirait plus forte de sa crise monétaire, insistant sur le fait que les banques du pays étaient saines et solides.
LE BILLET VERT RECULE
Du coté des indicateurs, la croissance de l'activité économique dans le nord-est des Etats-Unis est retombée plus lourdement que prévu en août, à son plus bas niveau depuis novembre 2016, tandis que les mises en chantier ont rebondi moins que prévu le mois dernier.
Quant aux inscriptions hebdomadaires au chômage, elles ont reculé la semaine dernière pour la deuxième semaine d'affilée, donnant à penser que les tensions commerciales entre les Etats-Unis et ses partenaires n'ont pour le moment pas d'impact sur marché du travail.
Sur le marché des changes, le dollar a peu réagi à ces statistiques. Le billet perd 0,37% face à un panier de devises de référence après avoir touché la veille un pic depuis la fin juin 2017.
Le président américain a par ailleurs salué la vigueur du billet vert dans un tweet, de même que le conseiller à la Maison blanche Larry Kudlow, qui a souligné dans une interview qu'un dollar fort était le signe de la confiance mondiale dans l'économie américaine.
Du côté de l'obligataire, le rendement des Treasuries à 10 ans monte à 2,864%.
WALMART A LA FÊTE, JCPENNEY DECHANTE
Walmart (NYSE:WMT) grimpe de 9,21% après l'annonce par le distributeur d'une hausse de 40% de ses ventes en ligne aux Etats-Unis au deuxième trimestre.
Du côté des hausses figure également Cisco (NASDAQ:CSCO) qui prend 4,2% après avoir publié des résultats trimestriels supérieurs aux attentes et une prévision de chiffre d'affaires pour le trimestre en cours supérieure au consensus.
Le groupe de grands magasins J.C. Penney en revanche dégringole de 25% après l'annonce de ventes à données comparables trimestrielles inférieures aux attentes et de prévision de perte annuelle plus importante que prévu.
En Europe, les marchés actions sont eux aussi orientés à la hausse: l'indice large Stoxx 600 gagne 0,31% tandis que le CAC 40 à Paris avance de 0,58% et le Dax à Francfort de 0,29%.
(Avec Tommy Wilkes, édité par Juliette Rouillon)