NEW YORK (Reuters) - Wall Street monte un peu jeudi en début de séance, les investisseurs saluant un rebond plus modeste que prévu des prix à la consommation aux Etats-Unis au mois d'avril.
L'indice Dow Jones gagne 43,19 points, soit 0,18%, à 24.585,73 points quelques minutes après l'ouverture.
Le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,28% à 2.705,29 points et le Nasdaq Composite prend 0,21% à 7.355,66 points.
Les prix à la consommation aux Etats-Unis ont rebondi moins fortement que prévu en avril, la hausse du coût de l'essence et des loyers ayant été tempérée par une modération des prix dans la santé. L'indice des prix à la consommation (CPI) a augmenté de 0,2% le mois dernier après avoir reculé de 0,1% en mars, a annoncé jeudi le département du Travail.
Le dollar a creusé ses pertes face à un panier de devises de référence, le rendement des emprunts d'Etat américains à 10 ans a reculé et les contrats à terme sur les indices de Wall Street ont progressé après la publication de cette statistique, qui laisse entendre que la Réserve fédérale restera sur une trajectoire de resserrement graduel de sa politique.
Le marché du travail reste cependant tendu, ce qui fait craindre aux investisseurs une accélération des salaires. Les inscriptions hebdomadaires au chômage sont ainsi restées inchangées la semaine dernière aux Etats-Unis, près de leur plus bas niveau depuis près de 50 ans.
LE PÉTROLE SE STABILISE
Ces indicateurs ont apaisé pour un temps un léger regain de l'aversion au risque, illustré par la remontée des valeurs refuges comme l'or et les emprunts d'Etat.
A la décision de Donald Trump de sortir les Etats-Unis de l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien sont venus s'ajouter les échanges de tirs de roquettes entre les forces israéliennes et iraniennes au-dessus du territoire syrien, qui alimentent à leur tour les craintes d'escalade au Moyen-Orient.
Les cours du pétrole se stabilisent après avoir beaucoup grimpé et avoir soutenu globalement les actions, ce qui a permis jeudi à l'indice MSCI des Bourses mondiales de repasser en territoire positif pour 2018.
Du côté des valeurs à Wall Street, Armo BioSciences bondit de 66,83% après l'annonce de son rachat par le laboratoire pharmaceutique Eli Lilly (NYSE:LLY) (+0,27%) pour 1,6 milliard de dollars (1,35 milliard d'euros).
Qualcomm (NASDAQ:QCOM) gagne 2,59% après avoir approuvé un nouveau programme de rachat d'actions de 10 milliards de dollars (8,43 milliards d'euros).
A l'heure de l'ouverture à Wall Street, les indices européens évoluent sans grand changement. Les rendements des obligations d'Etat sont orientés à la baisse après les annonces de la Banque d'Angleterre (BoE), qui font également reculer la livre sterling.
La BoE a laissé jeudi son principal taux directeur inchangé et a dit vouloir attendre, avant de le relever, des signes tangibles d'accélération de l'activité économique après la croissance économique décevante enregistrée au premier trimestre.
(Patrick Vignal, édité par Juliette Rouillon)