PARIS (Reuters) - Les Républicains ont exclu mardi trois membres du gouvernement, dont Edouard Philippe et Gérald Darmanin, ainsi que deux députés, accusés d'avoir trahi en se rapprochant d'Emmanuel Macron, a-t-on appris de source proche de la direction.
Cette décision, prise lors d'un bureau politique au siège du parti, met fin à un feuilleton long de près de six mois, le temps qu'il a fallu aux dirigeants de droite pour se mettre d'accord sur l'opportunité de les radier.
"Les membres présents du bureau politique se sont prononcés en majorité en faveur de leur exclusion et ont pris acte du départ d'Edouard Philippe", peut-on lire dans une déclaration du Bureau politique.
Le chef du gouvernement Edouard Philippe et le ministre des Comptes public Gérald Darmanin, sont concernés par cette procédure, de même que le secrétaire d'Etat Sébastien Lecornu et, à l'Assemblée, Thierry Solère et Franck Riester, qui ont participé à la création d'un groupe parlementaire dissident.
Le Premier ministre se trouve désormais dans une situation inhabituelle, celle d'un chef de majorité sans parti.
Plusieurs choix s'offrent désormais aux bannis : rester hors parti, fonder une nouvelle formation ou rejoindre une structure existante, comme La République en marche (LREM) d'Emmanuel Macron.
Sébastien Lecornu laisse par ailleurs planer la menace d'un recours interne, voire devant les tribunaux.
(Simon Carraud et Emile Picy, édité par Elizabeth Pineau)