MADRID (Reuters) - Une infirmière espagnole qui a soigné un prêtre décédé de la fièvre Ebola le mois dernier dans un hôpital de Madrid est elle-même atteinte de la maladie. Il s'agit du premier cas de contamination en dehors d'un pays d'Afrique de l'Ouest.
Les tests subis par l'infirmière se sont révélés positifs, a déclaré la ministre espagnole de la Santé, Ana Mato, lors d'une conférence de presse lundi soir. Elle a précisé que le protocole prévu dans ces circonstances avait été immédiatement mis en place pour garantir la sécurité des citoyens.
Une trentaine de professionnels du monde médical qui se sont occupés des deux prêtres espagnols contaminés par la maladie sont suivis pour s'assurer qu'ils ne sont pas eux-mêmes atteints, a dit un responsable de la santé. Le mari de l'infirmière malade est également pris en charge.
L'infirmière, d'abord soignée à l'hôpital d'Alcorcon, dans la banlieue de Madrid, devait être transférée lundi à l'hôpital Carlos III, dans la capitale, où est mort le 25 septembre le père Manuel Garcia Viejo.
Elle se trouve dans un état stable.
Elle était partie en congé au lendemain du décès du prêtre et n'a pas repris son travail depuis lors. Elle a commencé à se sentir mal le 30 septembre.
Le père Garcia Viejo avait été rapatrié le 22 septembre de Sierra Leone, l'un des pays d'Afrique de l'Ouest les plus durement touchés par l'épidémie de fièvre hémorragique.
En août, un autre missionnaire espagnol rapatrié à Madrid, le père Miguel Pajares, âgé de 75 ans, avait succombé à Ebola. Il était tombé malade au Liberia alors qu'il effectuait une mission pour une ONG.
Les autorités espagnoles ont précisé qu'il fallait encore déterminer comment l'infirmière, mariée sans enfant, avait pu contracter le virus, qui a tué au moins 3.439 personnes depuis mars.
"Nous enquêtons pour savoir comment elle a pu être infectée", a dit lors d'une conférence de presse Antonio Alemany, responsable des services sanitaires de Madrid.
Le père Garcia Viejo avait été placé en isolement et un strict protocole avait été imposé à tous les membres du personnel médical qui étaient amenés à s'occuper de lui.
L'infirmière contaminée est entrée seulement deux fois dans sa chambre, la seconde fois après le décès du missionnaire, a précisé Antonio Alemany.
(Emma Pinedo et Sarah Morris, avec Carlos Ruano et Sarah White à Madrid, Kate Kelland à Londres, Guy Kerivel pour le service français)