par Gilles Guillaume
PARIS (Reuters) - Les immatriculations de voitures neuves en France ont reculé de 4% en mai, leur première baisse depuis le début de l'année, reflet d'un mois à l'activité économique réduite par les nombreux ponts et jours fériés.
Il s'est immatriculé le mois dernier 143.059 voitures particulières, selon les chiffres publiés lundi par le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA).
Mai 2015 ayant compté deux jours ouvrables de moins que mai 2014, les immatriculations ressortent en hausse de 7,3% en données corrigées des jours ouvrables, confirmant le scénario d'une reprise du marché automobile français cette année.
"C'est un mois gruyère", commente François Roudier, porte-parole du CCFA. "L'activité en France a été assez ralentie, notamment dans les concessions."
Même le marché du véhicule d'occasion a vu ses ventes baisser de 5,4%, selon une estimation du CCFA.
Sur les cinq premiers mois de l'année, les immatriculations de voitures neuves ressortent en hausse de 3,8% en données brutes et en progression de 5,8% en données CJO.
Le CCFA maintient sa prévision d'un rebond de 2% environ du marché automobile français en 2015, objectif relevé en avril grâce à des signes de frémissement de l'économie.
"On reste dans notre tendance de 2015, nous aurons des mois plus élevés et des mois qui le seront moins, comme ce mois de mai", a dit François Roudier.
Bien qu'à la traîne par rapport au reste de l'Europe, le marché français est parvenu à se stabiliser l'an dernier (+0,3%) après quatre années consécutives de baisse.
Le baromètre des commandes également publié lundi par le CCFA traduit lui aussi un coup d'arrêt en mai (-0,7%, première baisse de l'année, après +3,8% en avril), mais laisse augurer également une accélération des ventes sur l'ensemble de 2015.
Selon le baromètre, les commandes de voitures particulières restent en effet en hausse de 6% en total cumulé depuis le début de l'année, par rapport aux cinq premiers mois de 2014.
PREMIUM ET CAMIONS EN HAUSSE
Les immatriculations de voitures neuves des groupes français ont reculé de 8,8% en mai en données brutes, tandis que celles des groupes étrangers ont progressé de 1,8%.
Pour PSA (PARIS:PEUP) Peugeot Citroën, la baisse a été de 12,8% à cause de la marque haut de gamme DS (-44,4%) et de Citroën (-15,9%), tandis que le groupe Renault (PARIS:RENA) a vu ses immatriculations baisser de 3,1%, le recul de la marque low cost Dacia (-10,3%) étant compensé par un repli moindre de la marque Renault (-1,0%).
"La baisse globale des constructeurs français en mai reflète aussi la gestion prudente de leurs capacités de production", souligne Flavien Neuvy, directeur de l'Observatoire Cetelem de l'automobile.
"Leurs délais de livraison augmentent actuellement, mais les commandes sont là. Un rééquilibrage entre les Français et les groupes étrangers devrait s'opérer d'ici la fin de l'année."
Du côté des marques étrangères, Nissan (TOKYO:7201), Fiat et Opel, ont tiré leur épingle du jeu, tout comme le haut de gamme, signal positif pour la conjoncture économique, avec une performance soutenue de BMW (XETRA:BMWG) et Mercedes.
En revanche, le groupe Volkswagen (XETRA:VOWG), numéro trois en France derrière les groupes PSA et Renault, a vu ses immatriculations baisser de 5,3%.
Le marché des véhicules utilitaires légers, autre miroir de l'activité économique, a reculé de 8,9% en données brutes (+1,8% en données CJO), mais les immatriculations de véhicules industriels, malmenées en 2014, ont poursuivi leur rebond pour le troisième mois d'affilée, avec une hausse de 26,9% en mai.
En Bourse à 16h05, l'action Renault gagne 0,58%, en ligne avec l'indice CAC 40 (+0,55%) et celui des valeurs automobiles européennes (+0,57%). PSA cède en revanche 0,7%.
(Edité par Dominique Rodriguez)