«La valeur d’un article - dans l’esprit du consommateur – est simplement la différence entre le prix prévu et le prix sur
l’étiquette» Roy H. Williams
En ce lundi matin, nos voisins américains sont tranquillement en train de retrouver leurs sens après ce qui se qualifie certainement comme étant la plus grande hécatombe de dindes de l’année ainsi que le plus important pèlerinage de consommateurs vers les centres commerciaux. Un nombre important d’Américains prévoient compléter une partie de leurs emplettes du temps des fêtes lors de ce qui est désormais connu comme étant le vendredi noir (black Friday). La célèbre journée suivant le jeudi de l’Action de grâce américaine aurait hérité de ce nom, car il s’agirait de la journée dans l’année où les commerçants commencent à afficher un profit, leur rentabilité passant ainsi du rouge au noir. Cette année, les commerçants ont tenté de minimiser les incidents déplorables, en ouvrant les portes de leurs établissements au cours de la soirée de jeudi. Pensons notamment à cette dame qui a été asphyxiée par la foule qui se massait aux portes d’un Wal-Mart l’an dernier. Il est estimé que près de 147 millions d’Américains visiteront les boutiques au cours de la fin de semaine, c’est plus de 45 % de la population totale du pays. C’est toutefois un peu moins que l’an dernier alors que 152 millions de consommateurs avaient ponctué leur fin de semaine de l’Action de grâce par une visite au centre commercial.
Observation intéressante, bien que moins de consommateurs se disent près à ouvrir les cordons de leurs bourses lors du plus important week-end de consommation, les indices de confiance des consommateurs tel que compilé par le Conférence Board (ligne orange) et l’université du Michigan (ligne blanche) nous indiquent tous deux que la confiance est de retour à tout du moins au sommet de 2011. Comme le consommateur américain est littéralement un pilier de la plus importante économie mondiale, représentant 70 % du PIB américain, il sera très intéressant de suivre les rapports de ventes de commerçants à la suite de cette fin de semaine ainsi qu’après la période des fêtes qui s’amorce. Xavier Villemaire