Alors que les derniers vestiges de la fraîcheur printanière abandonnent le nord-est des États-Unis, le débat porte sur la rapidité avec laquelle la région va devenir humide, nécessitant ainsi un refroidissement quotidien, voire régulier. Cela a introduit une nouvelle vague de volatilité dans les prix du gaz naturel, car la durabilité de la tarification à 3 $ est mise en évidence.
Mercredi, les prix de juillet (marquant l'avance de l'été) à mars 2022 (signalant le pic de l'hiver) étaient tous supérieurs à 3 dollars par mmBtu, ou million de British thermal units. Le premier mois du Henry Hub lui-même, juin, a clôturé à 2,97 $.
Après le bond de 5 % de lundi à 3,10 $, le contrat du mois de juin a passé les deux jours suivants à effacer ce gain extraordinaire. Cela a marqué le retour de la volatilité après une longue période où les prix du gaz n'avaient connu qu'une seule direction : la hausse.
La volatilité est survenue avant la publication du rapport hebdomadaire de l'Energy Information Administration sur le stockage du gaz naturel, qui devait à nouveau montrer une augmentation anormalement faible des stocks de ce combustible.
Un consensus d'analystes suivis par Investing.com prévoit une injection de seulement 60 bcf, ou milliards de pieds cubes, dans le stockage la semaine dernière, contre 84 bcf au cours de la même semaine il y a un an et une moyenne sur cinq ans (2016-2020) de 86 bcf.
Au cours de la semaine précédente au 7 mai, les services publics ont ajouté 71 bcf au stockage.
Si les analystes sont dans les temps avec leurs prévisions, l'injection au cours de la semaine terminée le 14 mai porterait les stocks à 2,089 tcf, ou trillions de pieds cubes - 4,5 % de moins que la moyenne sur cinq ans et 16,1 % de moins que la même semaine il y a un an.
Gelber & Associate, société de conseil sur les marchés du gaz basée à Houston, a déclaré dans une note aux clients mercredi :
"Le prochain rapport sur le stockage de cette semaine devrait jouer un rôle clé sur les marchés, et un rapport d'injection haussier pourrait bien faire remonter les prix au-delà du niveau de 3 dollars."
Les données météorologiques de Refinitiv, quant à elles, ont montré des températures un peu plus basses que la normale la semaine dernière avec 54 DJC, ou degrés-jours de chauffage, contre une moyenne sur 30 ans de 35 DJC pour la période.
Les DJC sont utilisés pour estimer la demande de chauffage des habitations et des entreprises et mesurent le nombre de degrés d'une journée où la température moyenne est inférieure à 65 degrés Fahrenheit (18 degrés Celsius).
La demande intérieure liée aux conditions météorologiques a été faible dans un contexte de températures printanières douces, a rapporté mercredi le portail industriel naturalgasintel.com.
Bespoke Weather Services, dans une prévision publiée sur le portail, a abaissé de quelques jours sa projection de degrés-jours pondérés par le gaz dans ses prévisions à 15 jours.
"Il y a encore une forte poussée de chaleur dans le Midwest et l'Est" d'ici le week-end prochain, "avec un pic en début de semaine prochaine avec quelques 90 dans la vallée de l'Ohio jusqu'au Mid-Atlantic", a déclaré Bespoke.
Cependant, Bespoke ajoute que "les températures dans le Sud restent tout à fait ordinaires pour cette période de l'année, bien que nous voyions quelques températures supérieures à la normale dans le Sud-Est alors que nous nous dirigeons vers le début du mois de juin".
Cela dit, le cabinet a déclaré qu'il s'attendait toujours à l'arrivée prochaine d'une demande régulière de refroidissement. Bespoke "reste favorable à une large couverture de températures supérieures à la normale pour le mois de juin".
Les températures pourraient être "dépourvues d'extrêmes dans une région donnée" mais devraient conduire à "une demande supérieure à la normale pour la nation dans son ensemble", a ajouté Bespoke.
Les graphiques techniques du gaz naturel, quant à eux, suggèrent une hausse supplémentaire à court terme.
Le Daily Technical Outlook d'Investing.com continue de qualifier le contrat de gaz de juin d'"Achat", prévoyant une résistance de Fibonacci à trois niveaux qui commence à 3,006 $, puis remonte à 3,048 $ avant de culminer à 3,081 $.
Avertissement : Barani Krishnan utilise un éventail de points de vue différents des siens pour apporter de la diversité à son analyse de tout marché. Par souci de neutralité, il présente parfois des opinions contraires et des variables de marché. Il ne détient pas de position dans les matières premières et les titres sur lesquels il écrit.