PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy s'est dit certain dimanche que François Hollande serait candidat à l'élection présidentielle de 2017 malgré les doutes exprimés cette semaine à gauche, où les confidences faites par le chef de l'Etat à des journalistes ont provoqué une onde de choc.
Prié de dire si le président était en mesure de se représenter l'année prochaine, l'ancien chef de l'Etat et candidat à la primaire de la droite et du centre a répondu : "Le connaissant comme je le connais, il se représentera."
Bloqué depuis des mois sous la barre des 20% d'opinions favorables, François Hollande a indiqué qu'il annoncerait officiellement en décembre sa candidature ou non au scrutin.
La sortie cette semaine du livre "Un président ne devrait pas dire ça...", recueil d'une soixantaine d'entretiens au cours desquels François Hollande n'aurait pas mâché ses mots contre la justice et les footballeurs notamment, a suscité une vague de consternation et de perplexité dans son propre camp à six mois de l'élection présidentielle.
Le président de l'Assemblée nationale, Claude Bartolone, s'est notamment interrogé sur la volonté de François Hollande de briguer un nouveau mandat. Le premier secrétaire du Parti socialiste Jean-Christophe Cambadélis a estimé que François Hollande ne se "facilitait pas la tâche".
"On se demande jusqu'où ce président bavard va détruire la fonction présidentielle", a réagi dimanche Nicolas Sarkozy dont François Hollande aurait critiqué "la grossièreté", la "méchanceté" et le "cynisme", toujours selon le livre de confidences.
"On voit maintenant quelle est la personnalité de François Hollande, un homme qui n'aime que lui-même", a dit Nicolas Sarkozy. "C'est un homme qui ne suscite pas un immense respect."
Selon un sondage Ifop publié dimanche, 86% des Français déclarent ne pas souhaiter que François Hollande soit candidat en 2017, un niveau jamais atteint depuis septembre 2014. Soixante-treize pour cent d'entre eux pensent toutefois qu'il sera candidat malgré tout.
(Marine Pennetier, édité par Jean-Stéphane Brosse)