Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté mardi, poursuivant les fortes pertes de la session précédente, alors que les pourparlers de paix entre l'Ukraine et la Russie semblaient progresser, mettant potentiellement fin au conflit qui a fait chuter les approvisionnements mondiaux.
Vers 15h15, les contrats à terme sur le brut américain étaient en baisse de 6% à 99,58 dollars le baril, tandis que le contrat sur le brent a perdu 5,6% à 103,39 dollars. Les deux contrats de référence ont perdu environ 7% lundi.
Les contrats à terme sur l'essence américaine Gasoline RBOB ont baissé de 4,1% à 3,0648 dollars le gallon.
Les négociateurs de la Russie et de l'Ukraine se sont assis à Istanbul plus tôt mardi pour les premiers entretiens en face à face depuis près de trois semaines.
La confiance dans le fait que ces discussions pourraient aboutir à une percée augmente après que des rapports aient indiqué que Moscou était prêt à réduire fortement ses opérations près de la capitale ukrainienne, Kiev, comme preuve de bonne volonté.
En outre, l'Ukraine a proposé d'adopter un statut de neutralité en échange de garanties de sécurité, ce qui signifie qu'elle ne rejoindrait pas d'alliances militaires et n'accueillerait pas de bases militaires, ainsi qu'une période de consultation de 15 ans sur le statut de la Crimée annexée.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie et les sanctions occidentales qui en découlent à l'encontre du deuxième exportateur mondial de pétrole brut ont fait grimper les prix au-dessus de 100 dollars le baril au début du mois.
Le pétrole brut avait fortement baissé lundi à la suite de l'annonce de la fermeture de Shanghai, le centre financier de la Chine, en deux étapes sur une période de huit jours, afin de procéder à des tests Covid-19, après avoir enregistré un nouveau record quotidien d'infections asymptomatiques.
La Chine est une source importante de demande pour le marché du brut, étant le plus grand importateur de pétrole au monde, et les craintes d'une réduction de l'activité économique ont pesé lourd.
L'incertitude reste grande sur le marché du pétrole brut, l'accord de paix en Ukraine n'étant toujours pas déterminé, la situation du Covid-19 en Chine restant très fluide et l'offre globale étant toujours très serrée.
Le Kazakhstan a aggravé la situation après que le ministère de l'énergie du pays a déclaré que le signataire de l'OPEP+ devrait perdre au moins un cinquième de sa production de pétrole pendant un mois après les dégâts causés par une tempête aux points d'amarrage utilisés pour exporter du brut depuis le consortium de pipelines de la mer Caspienne.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ses alliés, connus sous le nom d'OPEP+, se réunissent jeudi pour discuter des futurs niveaux de production.
Le groupe est soumis à une pression croissante pour pomper davantage de brut depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais les ministres de l'énergie de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, membres clés de l'OPEP+, ont déclaré mardi qu'ils ne devaient pas s'engager dans la politique.
Cela laisse penser que le groupe s'en tiendra à son plan précédemment annoncé d'augmenter la production de 400 000 barils par jour à partir de mai, même si les nouvelles du Kazakhstan rendent sa réalisation encore moins probable que d'habitude.
L'American Petroleum Institute publie ses données sur les stocks hebdomadaires à 22h30, après avoir enregistré une baisse d'un peu plus de 4 millions de barils la semaine dernière.