Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté jeudi, reculant d'un sommet de trois semaines, plombés par la faiblesse des données économiques chinoises et la hausse du dollar, assombrissant les perspectives de croissance de la demande.
Vers 15h10, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en baisse de 1,5% à 88,64 dollars le baril, tandis que le contrat sur le brent baissait de 1,1% à 95,06 dollars.
L'activité des services en Chine s'est à nouveau contractée en octobre, l'indice des directeurs d'achat des services de Caixin tombant à son plus bas niveau depuis mai, les mesures d'endiguement COVID-19 ayant frappé les entreprises et la consommation.
Cette faiblesse économique suscite des inquiétudes quant à une reprise de la demande de la Chine, le plus grand importateur de brut au monde, notamment en raison des doutes que suscite le rapport indiquant que les autorités sanitaires chinoises envisageaient de mettre fin à la politique du zéro-Covid du pays en début de semaine.
Dans une déclaration, le Comité national de la santé a rejeté toute suggestion d'assouplissement de cette politique dans un avenir proche : "Nous devons, comme toujours, accorder une attention particulière au contrôle de la pandémie de Covid-19 et ne pas nous écarter le moins du monde de la stratégie globale visant à empêcher le virus de pénétrer de l'extérieur et de rebondir à l'intérieur."
La force du dollar américain, qui a atteint son plus haut niveau en deux semaines, après le dernier relèvement des taux d'intérêt de la Réserve fédérale et les commentaires de son président, Jerome Powell, selon lesquels les taux d'intérêt devront être plus élevés que prévu, a ajouté au ton négatif.
Un billet vert fort réduit la demande de produits de base libellés en dollars, comme le pétrole, en les rendant plus chers pour les acheteurs étrangers, tandis que la poursuite du resserrement monétaire agressif de la Fed rend plus probable un ralentissement économique de la plus grande économie du monde, et plus grand consommateur de pétrole.
La Banque d'Angleterre a fait de même jeudi, en augmentant ses taux d'intérêt de 75 points de base, sa plus forte hausse depuis 1989, tout en mettant en garde contre des "perspectives très difficiles" pour l'économie.
La BoE estime que l'économie britannique est entrée en récession au troisième trimestre et que cette récession durera jusqu'au milieu de l'année 2024, entraînant une contraction de l'économie de 2,9 %.
Les autorités britanniques se préparent également à lever environ 40 milliards de livres (45 milliards de dollars) au cours des cinq prochaines années grâce à une extension des taxes exceptionnelles sur les entreprises pétrolières et gazières, selon un rapport du journal The Times.
Les marchés pétroliers se sont redressés mercredi, les indices de référence atteignant leur plus haut niveau depuis le 10 octobre, après que des données officielles ont montré une réduction plus importante que prévu des inventaires américains de 3,115 millions de barils au cours de la semaine terminée le 28 octobre.
"La réduction des stocks de pétrole brut la semaine dernière a été la plus faible depuis février. Il semblerait que nous commencions à voir des prélèvements plus importants dans les stocks de pétrole brut commerciaux à mesure que la quantité de brut libérée du SPR est réduite", ont déclaré les analystes d'ING dans une note.