Par Barani Krishnan
Investing.com - Il est difficile d'imaginer que le pétrole connaisse sa pire semaine en cinq ans juste avant le début d'une réunion de l'OPEP. Pourtant, comme le dit le proverbe, "c'est ce que c'est".
Le verrouillage de près de 18 millions de personnes dans le centre technologique chinois de Shenzhen en raison d'une nouvelle frayeur Covid a fait chuter les prix à terme du brut par rapport aux sommets de vendredi qui avaient initialement fait grimper le West Texas Intermediate et le Brent de plus de 3 % sur la journée. Les deux indices de référence du brut ont ainsi perdu plus de 6 % sur la semaine, ce qui constitue leur plus mauvais résultat depuis la semaine terminée le 29 juillet.
L'indice de référence du pétrole brut américain, le West Texas Intermediate, négocié à New York, s'est établi en hausse de 26 cents, soit 0,3 %, à 86,87 $ le baril, après avoir atteint un sommet de 89,61 $.
Le WTI était en baisse lors des trois séances précédentes, perdant 3,3 % jeudi, 2,3 % mercredi et 5,5 % mardi. L'indice de référence du pétrole brut américain a donc perdu 6,7 % sur la semaine.
Le Brent, l'indice de référence mondial du pétrole négocié à Londres, a clôturé la séance de vendredi en hausse de 66 cents, ou 0,7 %, à 93,02 $ le baril, après avoir atteint un sommet de 95,28 $.
Comme le WTI, le Brent était en baisse lors des trois séances précédentes, perdant 4,5 % jeudi, 2,8 % mercredi et 5 % mardi. Sur la semaine, il a chuté de 6,4 %.
Les principaux quartiers de Shenzhen ont fermé les transports publics et étendu les restrictions sur les activités publiques vendredi, alors que les villes chinoises luttent contre de nouvelles épidémies de coronavirus qui ont assombri les perspectives de reprise économique, indique Reuters dans un rapport.
La Chine est le premier importateur mondial et toute entrave à la circulation de sa population a généralement des effets néfastes sur sa consommation de pétrole brut.
Six districts comprenant la majorité de la population de Shenzhen, qui compte près de 18 millions d'habitants, ont annoncé que tous les résidents seraient soumis à deux tests de dépistage du Covid-19 au cours du week-end, tandis que les services de métro et de bus étaient suspendus, ajoute le rapport de Reuters.
La dernière prise de position de l'administration Biden sur les efforts visant à relancer l'accord sur le nucléaire iranien, qui pourrait ouvrir la voie à la levée des sanctions américaines qui - si elles sont abolies - pourraient ajouter jusqu'à un million de barils par jour de brut de la République islamique sur le marché d'exportation mondial, a également tiré le pétrole vers le bas par rapport aux sommets atteints vendredi.
La Maison Blanche a déclaré qu'il ne devrait y avoir aucun lien entre la remise en œuvre de l'accord sur le nucléaire iranien et les obligations de Téhéran au titre du traité de non-prolifération.
C'était le signal le plus fort à ce jour que Washington souhaitait vraiment une relance de l'accord, conclu entre l'Iran et six puissances mondiales en 2015 sous l'égide de l'administration Obama. L'administration Trump qui est arrivée plus tard a annulé l'accord en 2018 et imposé des sanctions à Téhéran. Le président Joe Biden, dès son entrée en fonction en janvier dernier, a autorisé l'ouverture de négociations dans le but de relancer l'accord.
La Maison Blanche a précisé vendredi qu'il n'y avait pas encore d'accord.
"La réponse de l'Iran ne nous a pas mis en position de conclure un accord, car nous ne conclurons pas d'accord si l'Iran ne respecte pas les conditions que nous avons fixées. Nous n'en sommes pas encore là", a déclaré un porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche, cité dans un tweet d'Iran International, une chaîne de télévision basée à Londres qui rapporte les affaires iraniennes.
"Il ressort clairement de la réponse de l'Iran que des lacunes subsistent", ajoute le tweet,
Les participants au marché de l'OIl ont déclaré que si le langage émergeant des discussions semblait confus, l'intention d'un accord parmi les participants était claire.
"Je pense que cela va se produire", a déclaré John Kilduff, partenaire du fonds spéculatif new-yorkais sur l'énergie Again Capital. "Mais il y a beaucoup de rhétorique que vous continuerez à voir d'ici là. Cela pèse quand même sur le sentiment du marché, avec les nouvelles de la Chine."
Quoi qu'il en soit, il était tout de même surprenant de constater une telle faiblesse du pétrole dans la semaine précédant une réunion de l'OPEP.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), composée de 13 membres dirigés par l'Arabie saoudite et de 10 alliés dirigés par la Russie - qui forment ensemble l'OPEP+ - se réunira lundi, alors que les marchés américains seront fermés pour la fête du travail.
On s'attendait initialement à ce que l'OPEP+ fasse pression en faveur d'une réduction de la production lors de la réunion afin de faire remonter les prix du pétrole et de compenser les pertes récentes du brut.
Cependant, ces derniers jours, la plupart des analystes ont tempéré ces attentes après que l'OPEP+ a présenté des perspectives de demande améliorées pour son pétrole. L'alliance des 23 pays exportateurs de pétrole a réduit de moitié son estimation d'excédent pour 2022, à 400 000 barils par jour, tout en prévoyant un déficit de 300 000 bpj pour 2023.
L'amélioration des perspectives de la demande suggère que l'OPEP+ est confiante quant aux ventes de son pétrole et souhaite maintenir la production en l'état.