Ce vendredi matin, près de 200 organisations agricoles ont appelé la Maison Blanche à prendre des mesures immédiates pour faire face aux problèmes importants de la chaîne d'approvisionnement découlant d'une grève potentielle dans les principaux ports de la côte Est et du Golfe, qui pourrait débuter mardi prochain. Ces groupes tirent la sonnette d'alarme concernant des "perturbations imminentes et graves des expéditions" qui pourraient affecter le secteur agricole américain, notamment un arrêt des opérations portuaires, une congestion des lignes ferroviaires et des niveaux historiquement bas des rivières qui entravent les expéditions de barges de céréales et le commerce, en particulier avec le Mexique.
Dans une lettre qui a été examinée, les organisations ont demandé au gouvernement fédéral d'ordonner au Corps des ingénieurs de l'armée américaine de draguer le bas Mississippi pour assurer une profondeur de chenal navigable de 3,66 mètres. Elles ont également exhorté le Département des Transports à envisager une dérogation d'urgence aux heures de service pour les chauffeurs de camions dans les ports concernés afin d'atténuer une partie de la pression due aux perturbations anticipées.
L'arrêt de travail potentiel se profile alors que le contrat-cadre de six ans entre la United States Maritime Alliance (USMX) et l'International Longshoremen's Association (ILA) doit expirer lundi, les questions salariales étant un point d'achoppement menant à une impasse. L'USMX a déposé une plainte pour pratique déloyale de travail contre l'ILA, accusant les dirigeants syndicaux de refuser de reprendre les négociations contractuelles.
Les inquiétudes du secteur agricole sont accentuées par le timing de la grève potentielle, qui coïncide avec la saison des récoltes de ce qui devrait être une production record de soja et une importante récolte de maïs. Cela survient à un moment où les approvisionnements mondiaux sont abondants et les prix proches de leurs plus bas niveaux depuis quatre ans.
La lettre a également réitéré une demande faite plus tôt cette semaine pour que l'administration Biden intervienne et empêche la grève, soulignant l'impact généralisé que de telles perturbations pourraient avoir à travers les États-Unis. La Maison Blanche n'a pas encore répondu à la lettre.
Pour aggraver la situation, les conditions de basses eaux sur les rivières intérieures ont provoqué l'échouage de barges le long de segments cruciaux du bas Mississippi, nécessitant des chargements plus légers pendant la saison de pointe des exportations de céréales. Le plaidoyer des groupes agricoles souligne l'urgence de trouver une solution pour maintenir le flux de biens et de produits essentiels.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.