La milice houthie du Yémen, soutenue par l'Iran, a émis des menaces directes contre les compagnies maritimes grecques, les avertissant d'attaques contre leurs navires. Ces menaces ont débuté en mai avec une série d'e-mails envoyés à au moins six sociétés maritimes grecques, ainsi qu'à d'autres acteurs du secteur, marquant une nouvelle phase dans la campagne des Houthis contre les entités qu'ils perçoivent comme violant une interdiction de transit en accostant dans des ports israéliens.
Les e-mails, envoyés par le Centre de coordination des opérations humanitaires (HOCC), un organisme créé par les Houthis en février, sont devenus de plus en plus menaçants au fil du temps. Initialement, les messages informaient les destinataires de l'interdiction de voyager en mer Rouge, mais ils se sont depuis intensifiés pour inclure des avertissements explicites de sanctions et de ciblage direct de flottes entières. Les Houthis ont accusé les navires gérés par des Grecs d'enfreindre les décisions prises par les forces armées yéménites et ont menacé de prendre des mesures punitives.
Depuis novembre, les Houthis ont mené près de 100 attaques en mer Rouge, coulant deux navires, en saisissant un autre et causant des pertes humaines parmi les marins. Ces incidents ont considérablement affecté les routes maritimes, de nombreuses compagnies optant pour des trajets plus longs autour de l'Afrique, entraînant une diminution du trafic du canal de Suez (EPA:SEVI) d'environ 2.000 à 800 transits par mois en août.
La force navale de l'Union européenne, Aspides, a confirmé le changement de tactique des Houthis, conseillant aux propriétaires de navires de désactiver leurs transpondeurs du Système d'identification automatique (AIS) pour réduire le risque d'être ciblés. Aspides a rapporté que les frappes de missiles des Houthis avaient un taux de réussite de 75% contre les navires avec AIS actif, contre un taux d'échec de 96% lorsque l'AIS était désactivé.
Le conflit en cours et le ciblage des navires par les Houthis ont entraîné une augmentation des préoccupations en matière de sécurité et des coûts d'assurance pour les armateurs occidentaux, certains assureurs allant jusqu'à suspendre leur couverture. En réponse aux menaces, la société grecque Conbulk Shipmanagement Corporation et d'autres entreprises ont cessé leurs opérations en mer Rouge pour donner la priorité à la sécurité des équipages.
Malgré les dangers, certains navires continuent de naviguer en mer Rouge en raison de contrats contraignants ou d'exigences spécifiques liées à la cargaison. Notamment, les navires appartenant à des Chinois et des Russes, que les Houthis n'associent pas à Israël, continuent de traverser la zone avec moins de complications et des taux d'assurance plus bas.
Les Houthis ont rassuré les navires n'ayant aucun lien avec Israël quant à leur sécurité et leur liberté de mouvement en mer Rouge, encourageant même l'utilisation continue des dispositifs AIS. Cependant, pour de nombreux acteurs de l'industrie maritime, la situation reste tendue alors qu'ils naviguent dans un équilibre délicat entre le respect de leurs obligations et la garantie de la sécurité de leurs équipages et de leurs navires.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.