L'industrie automobile connaît un changement dans les préférences des consommateurs, avec une augmentation des ventes de véhicules hybrides qui stimule de manière inattendue la demande de métaux du groupe platine (PGM).
Cette tendance est particulièrement significative pour des métaux comme le platine et le palladium, essentiels dans les pots catalytiques pour réduire les émissions d'échappement des voitures.
L'essor actuel des ventes de voitures hybrides est comparable à la pertinence prolongée du charbon qui, bien qu'en voie d'élimination, reste demandé jusqu'à ce que les sources d'énergie renouvelable deviennent plus répandues.
Des producteurs tels que Anglo Platinum, Impala Platinum (OTC: IMPUY) et Sibanye Stillwater (NYSE: SBSW) constatent un regain d'intérêt pour les PGM, dont on s'attendait auparavant à un déclin marqué en raison de la montée des véhicules électriques (VE).
Cependant, la croissance des ventes de VE purs a ralenti, avec une augmentation de seulement 11% en glissement annuel au premier semestre 2024, contre une hausse de 44% pour les ventes d'hybrides rechargeables (PHEV). Ce ralentissement contraste fortement avec la hausse de 77% des ventes de VE deux ans auparavant.
Des modèles PHEV populaires comme la Song de BYD (SZ:002594) et la Série 3 de BMW (ETR: BMWG) contribuent à cette tendance. Marcus Garvey, responsable de la stratégie des matières premières chez Macquarie Bank à Singapour, note que bien que la demande de PGM soit en baisse, le marché ne fait pas face à un effondrement immédiat comme on le craignait auparavant.
L'augmentation des ventes de véhicules hybrides, qui pourrait se poursuivre jusqu'en 2030 ou au-delà, prolonge la période d'utilisation des PGM et pourrait potentiellement stabiliser les prix et maintenir les mines en activité plus longtemps.
Johnson Matthey (LON:JMAT), fabricant de catalyseurs et spécialiste des PGM, a rapporté que la force inattendue des ventes de voitures à essence et hybrides a conduit à une augmentation de 9% l'année dernière, ajoutant 600 000 onces aux estimations de la demande automobile de PGM. En conséquence, la demande totale de PGM pour l'automobile a augmenté de 8% pour atteindre 13,1 millions d'onces, marquant le deuxième total le plus élevé jamais enregistré.
La Chine, en particulier, a connu une hausse de 70% des ventes de PHEV au premier semestre de l'année. Alix Partners a revu à la hausse ses prévisions pour la part mondiale des PHEV à 12% d'ici 2030, contre une estimation précédente de 5%. L'enquête du cabinet de conseil a révélé que plus de 80% des acheteurs potentiels de VE aux États-Unis et en Chine penchent désormais pour les PHEV plutôt que pour les VE purs. Les PHEV nécessitent environ 10-15% de métaux du platine de plus que les véhicules à essence en raison d'une pollution plus élevée du moteur au démarrage à froid.
Les constructeurs automobiles réorientent leurs ressources vers les hybrides, qui offrent des marges bénéficiaires plus élevées que les VE. Parmi les développements récents, Toyota (NYSE: TM) a réduit ses plans de production de VE et Volvo (OTC: VLVLY) Cars a abandonné son objectif tout électrique pour 2030. Ford (NYSE: NYSE:F), Toyota et Stellantis (NYSE: STLA) ont tous amélioré leurs offres hybrides. Les nouvelles réglementations américaines sur les émissions automobiles soutiennent également le marché des hybrides en permettant aux constructeurs de respecter les mandats VE en produisant davantage d'hybrides essence-électricité.
La tendance vers les hybrides est cependant susceptible de freiner la demande de matériaux clés pour les batteries tels que le cobalt et le nickel, car les batteries des hybrides sont plus petites que celles des VE. La taille moyenne des batteries pour les PHEV au premier semestre de l'année était de 23,3 kWh, contre 64,5 kWh pour les VE à batterie pure (BEV), selon le cabinet de conseil CRU. Sam Adham, responsable des matériaux pour batteries chez CRU, suggère que le virage vers les PHEV et la révision à la baisse des objectifs de BEV pourraient avoir un impact négatif sur la croissance de la demande de matériaux pour batteries dans les années à venir.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.