Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont augmenté jeudi en raison de l'espoir que la Chine pourrait assouplir ses restrictions de mobilité avant la réunion de l'OPEP+ qui se tiendra ce week-end pour décider des futurs niveaux de production.
Vers 09:05 ET (14:05 GMT), les contrats à terme sur le brute américain s'échangeaient en hausse de 2,7% à 82,70 $ le baril, tandis que le contrat sur le brent augmentait de 2,2% à 88,86 $.
Les cas de COVID en Chine restent proches des niveaux records, mais plusieurs villes ont déjà commencé à lever leurs mesures de confinement, ce qui suscite l'optimisme quant à un assouplissement national des protocoles de quarantaine et une réduction des tests de masse.
Cette décision fait suite à une série de manifestations violentes qui ont eu lieu au cours du week-end et qui portaient sur les restrictions strictes de la mobilité, en vigueur par intermittence depuis trois ans, ce qui a gravement entravé l'activité économique et donc la demande de pétrole brut.
Les actifs risqués, y compris le brut, ont également été stimulés par les commentaires du président de la Réserve fédérale Jerome Powell, qui a laissé entrevoir un ralentissement du rythme des hausses de taux lors de la réunion de définition de la politique de décembre.
Cela suggère un relâchement de la pression sur l'économie américaine, le plus grand consommateur de brut au monde, et a frappé le dollar, qui rend le pétrole moins cher pour les détenteurs d'autres devises.
Les prix du brut ont également été stimulés par des données officielles montrant que les inventaires américains se sont contractés nettement plus que prévu la semaine précédente, chutant de 12,5 millions de barils, soit la plus forte baisse hebdomadaire depuis juin 2019.
Cette forte baisse implique que le gouvernement américain réduisait désormais ses prélèvements dans la réserve stratégique de pétrole, ce qui indique probablement un resserrement de l'offre de pétrole dans la plus grande économie du monde.
L'attention se tourne maintenant vers la réunion du week-end de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés, un groupe connu sous le nom d'OPEP+, afin de discuter des niveaux de production pour l'année prochaine.
Le groupe a convenu en octobre de réduire ses objectifs de production de 2 millions de barils par jour à partir de novembre, et les prix sont actuellement inférieurs aux niveaux observés à cette époque.
"Le bruit sur le marché pétrolier continue de s'accumuler avant la réunion de l'OPEP+ ce week-end. On ne sait pas encore exactement quelles mesures le groupe prendra, le cas échéant. La faiblesse du marché au cours des dernières semaines signifie que de nouvelles réductions de l'offre ne peuvent être exclues", ont déclaré les analystes d'ING (AS:INGA) dans une note.