Une grève potentielle impliquant environ 45.000 travailleurs syndiqués dans des ports maritimes clés le long des côtes Est et du Golfe des États-Unis se profile, menaçant de perturber le flux d'une large gamme de produits à quelques semaines de l'élection présidentielle du pays. Le syndicat International Longshoremen's Association (ILA), qui représente les travailleurs du Maine au Texas, et la United States Maritime Alliance, le groupe d'employeurs, sont dans une impasse concernant les négociations salariales. Le contrat actuel de six ans expire le 30 septembre à minuit.
Si la grève a lieu, ce serait la première du genre depuis 1977, affectant 36 ports qui gèrent environ la moitié des importations maritimes américaines. Cela pourrait entraîner des pénuries de produits allant des bananes aux vêtements et aux automobiles, ainsi que créer des retards de plusieurs semaines dans les ports. Les experts préviennent que la grève pourrait entraîner une augmentation des coûts d'expédition, qui pourraient être répercutés sur les consommateurs déjà confrontés à l'inflation dans le logement et l'alimentation.
Le port de Baltimore, dans le Maryland, leader dans les expéditions de voitures, fait partie des ports qui pourraient être touchés. Au cours des 12 mois se terminant le 30/06/2024, les ports du groupe de négociation ont traité des importations de véhicules d'une valeur de 37,8 milliards€. Les pièces automobiles sont également une importation importante, en particulier en provenance d'Europe, et le réacheminement de ces expéditions pourrait poser des défis. Ces ports sont également importants dans la manutention de machines, d'acier fabriqué et d'instruments de précision, avec des importations évaluées respectivement à 97,4 milliards€, 16,2 milliards€ et 15,7 milliards€.
Les produits agricoles et pharmaceutiques seraient également confrontés à des perturbations importantes. Environ trois quarts des importations de bananes du pays passent par ces ports. La grève pourrait également avoir un impact sur les exportations de conteneurs de soja et d'autres produits, ainsi que sur les secteurs de la viande et des œufs réfrigérés ou congelés. La U.S. Meat Export Federation a souligné qu'une part considérable des exportations américaines de porc et de bœuf passe par ces ports, tout comme un grand pourcentage des exportations de viande de volaille.
L'industrie pharmaceutique dépend également fortement de ces ports, avec plus de 91% des importations conteneurisées et 69% des exportations de produits pharmaceutiques y étant traitées. Notamment, une part importante des conteneurs transportant des médicaments vitaux part de Norfolk, en Virginie, et entre par Charleston, en Caroline du Sud.
Les biens de consommation ne seraient pas épargnés par les effets de la grève. Les détaillants, qui représentent environ la moitié de tous les volumes de conteneurs, ont déjà précipité les expéditions de produits pour les fêtes par anticipation. Plus de la moitié des importations nationales de vêtements et une quantité substantielle d'importations de meubles passent par ces ports.
Bien que les expéditions de pétrole et de gaz, principalement via les ports du Golfe de Houston et de la Nouvelle-Orléans, devraient rester largement inaffectées en raison de leur nature, l'impact plus large sur les coûts d'expédition et les retards pourrait être considérable. Les analystes de Sea-Intelligence estiment que le dégagement du retard d'une grève d'un jour pourrait prendre quatre à six jours, tandis que Maersk, un important fournisseur de transport maritime et membre du groupe d'employeurs, prévient que la reprise après un arrêt d'une semaine pourrait nécessiter jusqu'à six semaines, avec le potentiel de retards et d'arriérés importants qui s'accumulent.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.