VANCOUVER - Lithium Americas Corp. (TSX: LAC) (NYSE: LAC) a finalisé un important prêt de 2,26 milliards de dollars auprès du Département de l'Énergie américain (DOE) pour financer la construction de ses installations de traitement de lithium à Thacker Pass, dans le comté de Humboldt, Nevada. Cette opération financière s'inscrit dans le cadre du programme de prêts pour la fabrication de véhicules de technologie avancée du DOE, visant à renforcer la production nationale de minéraux critiques et à réduire la dépendance aux matériaux étrangers.
Le prêt est structuré avec un taux d'intérêt fixe basé sur les taux du Trésor américain à la date de chaque avance mensuelle, avec une durée s'étendant sur 24 ans à partir du premier tirage. Il comprend 1,97 milliard de dollars de principal et 290 millions de dollars supplémentaires pour couvrir les intérêts accumulés pendant la phase de construction.
Thacker Pass est destiné à devenir le plus grand opérateur de lithium d'Amérique du Nord avec une production annuelle initiale prévue de 40.000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie. Le projet devrait générer environ 1.800 emplois directs au cours de sa période de construction de trois ans et maintenir environ 360 emplois à temps plein pendant sa durée de vie opérationnelle de 40 ans.
L'annonce du prêt fait suite à un partenariat avec General Motors Holdings LLC (GM), où GM acquerra une participation de 38% dans Thacker Pass pour 625 millions de dollars, comme détaillé dans un accord d'investissement du 16 octobre 2024. Cette coentreprise vise à financer, développer, construire et exploiter la ressource de lithium, dont la production de la Phase 1 devrait débuter en 2027.
La collaboration avec GM inclut une facilité de lettre de crédit de 195 millions de dollars, qui servira de garantie pour les exigences de compte de réserve dans le cadre du prêt du DOE. Le premier tirage sur le prêt du DOE devrait avoir lieu mi-2025, sous réserve de remplir des conditions telles que la clôture de la transaction de coentreprise avec GM et l'obtention d'un fonds de roulement d'entreprise supplémentaire.
Cette structuration financière stratégique est une étape cruciale pour Lithium Americas dans l'avancement du projet Thacker Pass, qui est actuellement la plus grande ressource de lithium mesurée et indiquée connue en Amérique du Nord. Le lithium produit devrait soutenir jusqu'à 800.000 véhicules électriques (VE) par an, s'alignant sur les initiatives du gouvernement américain visant à sécuriser une chaîne d'approvisionnement nationale pour les minéraux critiques et soutenant la transition énergétique propre du pays.
Les informations fournies sont basées sur un communiqué de presse de Lithium Americas Corp.
Dans d'autres actualités récentes, Lithium Americas Corp. a conclu une coentreprise avec General Motors (GM) pour le projet de lithium Thacker Pass au Nevada. GM investira 625 millions de dollars, acquérant une participation de 38% dans le projet, ce qui est considéré comme un développement positif pour Lithium Americas selon Scotiabank et B.Riley. Cet investissement soutiendra la construction de Thacker Pass et complète l'investissement initial de 320 millions de dollars de GM dans Lithium Americas. Le partenariat vise à améliorer la chaîne d'approvisionnement nationale en minéraux critiques, essentiels pour les batteries des véhicules électriques.
De plus, Lithium Americas et GM ont prolongé la date limite pour un investissement de deuxième tranche jusqu'au 31 décembre 2024. Cette extension fait partie de la stratégie visant à finaliser le prêt du Département de l'Énergie (DOE) et l'investissement de GM avant de prendre la décision d'investissement finale plus tard cette année.
Plusieurs sociétés d'analystes ont révisé leurs perspectives sur Lithium Americas suite à ces développements. B.Riley a relevé son objectif de cours pour Lithium Americas à 4,50 dollars, maintenant une recommandation d'achat, tandis que Scotiabank a réduit son objectif de cours à 2,50 dollars, maintenant une recommandation de performance sectorielle. Deutsche Bank a révisé son objectif de cours à 2,50 dollars, maintenant une recommandation de conservation, et Piper Sandler a initié une couverture avec une recommandation neutre et un objectif de cours de 3,90 dollars.
Sur le plan international, un haut responsable américain a accusé les producteurs chinois de lithium de saturer le marché mondial, entraînant des baisses de prix significatives. Cette démarche a impacté les producteurs mondiaux et le développement de chaînes d'approvisionnement diversifiées. Malgré ces défis, Lithium Americas continue de progresser vers la phase de production de Thacker Pass Phase 1, visant une capacité de 40.000 tonnes par an de carbonate de lithium.
Perspectives InvestingPro
Alors que Lithium Americas Corp. (LAC) obtient un prêt substantiel de 2,26 milliards de dollars du Département de l'Énergie américain pour son projet Thacker Pass, les investisseurs pourraient être intéressés par des informations financières supplémentaires. Selon les données d'InvestingPro, LAC a actuellement une capitalisation boursière de 908,1 millions de dollars USD, reflétant l'évaluation par le marché du potentiel de l'entreprise.
Les conseils InvestingPro soulignent que LAC détient plus de liquidités que de dettes dans son bilan, ce qui pourrait être considéré comme un facteur positif compte tenu de l'important prêt qu'elle vient d'obtenir. Cette solide position de trésorerie pourrait offrir une flexibilité financière supplémentaire à l'entreprise alors qu'elle avance sur le projet Thacker Pass.
Cependant, il convient de noter que LAC n'est actuellement pas rentable sur les douze derniers mois, avec un ratio P/E négatif de -28,18. Cela n'est pas inhabituel pour les entreprises en phase de développement de grands projets miniers. Le conseil InvestingPro indiquant que le bénéfice net devrait baisser cette année s'aligne avec l'accent mis par l'entreprise sur la construction et le développement plutôt que sur la rentabilité immédiate.
Malgré ces défis, LAC a affiché de solides rendements au cours de la dernière semaine, du dernier mois et des trois derniers mois, avec des rendements totaux de prix de 22,26%, 38,35% et 30,04% respectivement. Cette récente dynamique positive pourrait être attribuée à l'optimisme des investisseurs concernant le prêt du DOE et le partenariat avec General Motors.
Pour les investisseurs recherchant une analyse plus complète, InvestingPro propose 11 conseils supplémentaires pour LAC, offrant une compréhension plus approfondie de la santé financière et de la position sur le marché de l'entreprise.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.