LONDRES (Reuters) - Les vaccins actuellement déployés dans le cadre de la lutte contre la pandémie de coronavirus en Europe semblent offrir une protection face à tous les variants de la maladie qui suscitent des inquiétudes, a dit jeudi le directeur régional pour l’Europe de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Selon Hans Kluge, les autorités sanitaires doivent rester vigilantes face au nombre croissant de cas de COVID-19 dans la région liés au variant apparu en Inde, tout en soulignant que les campagnes de vaccination et les mesures de freinage de la pandémie contribueraient à empêcher sa propagation.
"Tous les variants du coronavirus qui sont apparus jusqu'à présent répondent aux vaccins disponibles et autorisés", a dit Hans Kluge lors d'un point presse.
Les pays européens déploient actuellement des campagnes de vaccination contre le coronavirus avec les produits de plusieurs fabricants de médicaments, dont Pfizer (NYSE:PFE), Moderna, AstraZeneca (LON:AZN) et Johnson & Johnson (NYSE:JNJ).
Après avoir été identifié pour la première fois en Inde, le variant B.1.617 du coronavirus, le dernier en date suscitant l'inquiétude des autorités sanitaires, a déjà été détecté au moins dans 26 pays sur les 53 que compte la région européenne de l'OMS, a précise Hans Kluge, "de l'Autriche à la Grèce, en passant par Israël et le Kirghizistan".
"Nous sommes encore en train d'apprendre à connaître ce nouveau variant, mais il est capable de se propager rapidement", a-t-il souligné.
Le directeur régional pour l'Europe de l'OMS a également averti que le variant dit indien pourrait se propager assez rapidement au point de supplanter celui apparu pour la première fois au Royaume-Uni à la fin de l'année dernière et devenu la souche dominante du virus en Europe.
Hans Kluge a toutefois dit que le bureau européen de l'OMS faisait preuve d'un optimisme prudent en constatant le déclin de l'épidémie dans la région.
"Nous allons dans la bonne direction, mais nous devons rester vigilants", a-t-il dit.
(Kate Kelland, version française Diana Mandiá, édité par Blandine Hénault)