LONDRES (Reuters) - Le Royaume-Uni va imposer à compter de samedi une quarantaine de 14 jours aux personnes arrivant de France, a annoncé jeudi soir le ministre britannique des Transports, justifiant cette décision par la résurgence de l'épidémie de coronavirus.
La mesure s'appliquera aussi aux voyageurs en provenance des Pays-Bas, a précisé Grant Shapps. Sont également concernés Monaco, Malte et les îles d'Aruba et de Turks et Caicos.
"Les données montrent que nous devons retirer la France, les Pays-Bas, Monaco, Malte, Turks et Caicos et Aruba de notre liste des 'couloirs de voyage' afin de contenir les taux d'infection", a-t-il tweeté.
"Si vous arrivez au Royaume-Uni après samedi 04h00 (03h00 GMT) de ces destinations, vous devrez vous isoler pendant 14 jours", ajoute-t-il.
Le gouvernement britannique, qui redoute une deuxième vague épidémique, s'est engagé ces dernières semaines dans une actualisation de sa liste des "pays sûrs", retirant ceux où la situation sanitaire est jugée inquiétante.
Le Premier ministre, Boris Johnson, avait prévenu dans la journée que son gouvernement n'avait d'autre choix que d'être "impitoyable" sur la question, "même vis-à-vis de nos amis et partenaires les plus proches et les plus chers de la planète".
"Nous regarderons les données un peu plus tard cet après-midi, nous regarderons exactement où en sont la France et d'autres pays", avait-il ajouté en marge d'un déplacement en Irlande du Nord.
Avec 2.669 nouvelles contaminations en l'espace de 24 heures, les chiffres publiés jeudi par l'agence Santé publique France (SPF) ont montré que la progression du coronavirus en France était au plus haut depuis la fin du confinement.
Il faut remonter au 27 avril pour trouver trace d'une augmentation des cas plus sévère sur une journée. Et après les 2.524 cas supplémentaires enregistrés mercredi, la situation se maintient à des niveaux qui n'avait pas été atteints depuis la levée progressive du confinement, le 11 mai dernier.
En réimposant, un 15 août de surcroît, une quatorzaine aux voyageurs de retour ou en provenance de France, Londres frappe une des destinations estivales préférées des Britanniques.
En 2017, près de 13 millions de Britanniques s'y sont rendus, d'après la firme Statista, faisant de l'hexagone leur deuxième destination préférée après l'Espagne.
Parallèlement, quelque 3,5 millions de visiteurs venus de France se rendent chaque année au Royaume-Uni. Seuls les Américains sont plus nombreux.
(William James et Sarah Young; version française Henri-Pierre André)