Les passagers des TGV entre Paris et Lyon disposeront d'une connexion gratuite au wifi à bord des trains à partir de jeudi, et la majeure partie des lignes à grande vitesse françaises en sera équipé d'ici fin 2017, a annoncé mardi la SNCF.
"Dès le 15 décembre 2016, SNCF offre une connexion internet gratuite à tous ses clients de la ligne TGV Paris-Lyon", a annoncé la SNCF dans un communiqué.
"D'ici fin 2017, ce sont 80% des voyageurs TGV qui pourront ainsi profiter de TGV Connect", nom donné à ce service, assure la compagnie ferroviaire.
"Plusieurs lignes TGV proposeront progressivement le service TGV Connect à tous leurs clients en 2017: Bordeaux, Lille, Strasbourg, Rennes, Marseille. Les villes desservies sur le parcours seront également reliées et connectées".
Le président de la SNCF, Guillaume Pepy, avait affirmé début 2015 que le réseau ferroviaire français serait connecté à internet fin 2016.
Interrogé mardi par l'AFP, il a expliqué que ce retard était dû à la "procédure d'achat, (à) la mise en concurrence pour équiper les rames", plus longue que prévu.
La SNCF a investi 100 millions d'euros pour équiper 300 rames TGV en antennes installées sur la voiture bar pour capter la 3G et 4G, en câbles qui font circuler le signal dans tout le train, et en antennes wifi pour que les voyageurs puissent le capter correctement.
"Ce déploiement a nécessité un travail considérable des ateliers du matériel, avec notamment l'installation de 124 kilomètres de fibre optique et 18.000 antennes sur l'ensemble des rames, ce qui permettra à des centaines de personnes de se connecter en même temps", ajoute la SNCF.
Ainsi, "à la fin de l'année 2017, 300 rames seront équipées par SNCF d'un système permettant de capter les réseaux opérateurs pour proposer un service internet à 300km/h sur tout le réseau TGV".
La SNCF affirme avoir relevé "des défis techniques importants pour proposer une connexion Internet à 300 km/h".
Il a ainsi fallu "procéder, en partenariat avec tous les opérateurs et l'Arcep (le régulateur des télécoms, NDLR), à un renforcement des réseaux télécom"
"Plus de 103 antennes supplémentaires ont été installées par Orange entre Paris et Lyon pour assurer une bande-passante continue".
En effet, à 300 km/h, le passage de relais entre deux antennes se fait toutes les 15 secondes.
TER, RER et Intercités suivront : "90% des voyages en train seront couverts en 2020", a assuré Guillaume Pepy.