Le Portugal a remboursé avant terme 6,6 milliards d'euros au Fonds monétaire international (FMI), soit 22% des prêts accordés depuis 2011 dans le cadre du plan de sauvetage, a annoncé jeudi l'agence portugaise de la dette.
Au total, le pays souhaite régler 14 milliards d'euros sur les 29,6 milliards qu'il doit au FMI, dans un délai maximum de deux ans et demi, avait annoncé début février le gouvernement.
La décision de rembourser le FMI avec anticipation se traduira par "une réduction très importante des intérêts à payer par notre pays", avait alors assuré la ministre des Finances Maria Luis Albuquerque.
Selon les calculs du FMI, le Portugal pourra de cette manière économiser jusqu'à 500 millions d'euros en intérêts entre 2015 et 2018.
Le Portugal a ainsi emboîté le pas à l'Irlande, qui a déjà remboursé par avance 12,5 milliards d'euros sur un prêt de 22,5 milliards d'euros consenti par le FMI.
Le Portugal était sorti en mai d'un plan d'aide internationale de 78 milliards d'euros accordé en 2011 par l'Union européenne et le FMI en échange d'un programme de réformes et de rigueur.
Malgré les progrès accomplis, il doit poursuivre ses efforts de rigueur budgétaire à moyen terme, pour éviter de retomber dans les erreurs du passé, avait prévenu mardi le FMI dans un rapport.
Le Portugal prévoit de ramener son déficit public à 2,7% du PIB cette année, ce qui lui permettrait de sortir de la procédure pour déficit excessif. Moins optimistes, le FMI et la Commission européenne tablent sur un déséquilibre de 3,2%.